נקבת העיטם לבן-זנב האחרונה בישראל מתה אתמול (שני) בבית החולים לחיות בר. בשמורה החולה נותר רק בן זוגה הזכר ובכך, למעשה, נכחד המין כמקנן בישראל בפעם השנייה.
העיטם לבן-זנב נחשב לעוף הדורס הגדול בישראל שאינו אוכל פגרים. הוא נכחד בפעם הראשונה בישראל בשנת 1957 עם ייבוש ביצת החולה, אולם בשנת 1996 החלה השבה של העיטמים במסגרת פרויקט פורשים כנף ומעל 50 עיטמים צעירים ילידי גרעין הרבייה בארץ וגני חיות באירופה אוקלמו ושוחררו לטבע. אך רובם מתו כתוצאה מהרעלות והתחשמלות.
פקח רשות הטבע והגנים יורם מלכה, עקב אחרי הזוג המקנן בשמורת החולה ומצא ביום שבת את נקבת העיטם על הקרקע כשהיא חלשה. "אני מכיר היטב את זוג העיטמים ועקבתי מקרוב אחרי ניסיונות הקינון בשמורה שלא צלחו מסיבות שונות", אומר מלכה. "מדובר באירוע קשה ומצער מאוד שלא הצלחנו להציל את הנקבה לאחר מספר ימים של טיפול בבית החולים לחיות בר של רשות הטבע והגנים והספארי".
אוהד הצופה, אקולוג עופות דורסים ברשות הטבע והגנים אומר: "הנקבה שמתה בקעה ב-2011 בגן חיות בדבלין ושחוררה בשמורה החולה בינואר 2012. היא תועדה ע"י צלמי טבע רבים ונטעה תקוות לעתיד מבטיח למין בארץ".
"מאז 2018 גידלה הנקבה עם בן זוגה הוותיק ממנה 7 גוזלים, אולם שניים מהגוזלים התחשמלו ושניים הורעלו", מוסיף הצופה. "שניים מהגוזלים האחרים נטרפו על ידי תנים מיד לאחר פריחתם, תופעה שלא היתה מוכרת בעבר וכנראה נובעת מההתרבות הגבוהה של המין".
"בבדיקות הדם התברר שהיא סובלת מאנמיה חמורה והמטפלים החלו לחפש אחר המקור לאובדן הדם", תיארו בבית החולים לחיות בר את ניסיונות הטיפול בנקבת העיטם. "בניסיון להבין את הגורם לאנמיה נשלחו בדיקות דם למכון הווטרינרי, לבחינת הימצאות מתכות או חומרים רעילים כמו זרחנים אורגניים". בדיקה במכון הווטרינרי שללה אפשרות לפיה היא נדבקה בשפעת העופות שהתפרצה בשמורה.
