אולימפיאדת החורף בבייג'ינג תיפתח ביום שישי הקרוב בהשתתפות כ-2,900 ספורטאים וספורטאיות מכ-90 מדינות ברחבי העולם, שיתחרו ב-15 ענפי ספורט. המשחקים בבייגי'נג יהיו הכי מאוזנים מגדרית עד היום, עם השתתפות של 54.56% גברים ו-45.44% נשים.
את המשלחת הישראלית ייצגו שישה ספורטאים וספורטאיות המתחרים בשלושה ענפי ספורט. זו הפעם השמינית ברציפות שישראל מתחרה במשחקי החורף, מאז לילהאמר 1994. המחליק האמנותי יבגני קרסנופולסקי וגולשת הסקי נועה סולוש יישאו את דגל ישראל בטקס הפתיחה שישודר בערוץ ספורט 5 ביום שישי החל מ-14:00.
המתחרה הבכיר של ישראל הוא המחליק האמנותי אלכסיי ביצ'נקו (33), לו תהיה זאת האולימפיאדה השלישית. ביצ'נקו נולד בקייב והחל את צעדיו הראשונים על הקרח כבר בגיל חמש. בעבר הוכתר פעמיים לסגן אלוף אוקראינה וייצג את מולדתו בתחרויות בינלאומיות לפני שעלה לישראל בשנת 2011.
רגע השיא בקריירה שלו היה זכייה במדליית הכסף באליפות אירופה שנערכה בשנת 2016 בסלובקיה, בכך הפך לישראלי הראשון שזוכה במדליה באליפות אירופה בענף זה.
יתחרה ב-8 עד ה-10 בפברואר.
המחליקים האמנותיים יבגני קרסנופולסקי (33) והיילי קופס (19) השיגו את הקריטריון האולימפי בתחרות בגרמניה, לאחר שהתאמנו ביחד רק שלושה חודשים. קרסנופולסקי נולד באוקראינה ועלה לישראל כילד. המחליק האמנותי השתתף בשתי האולימפיאדות הקודמות עם שתי בנות זוג שונות. הפעם, מעט לפני סיום הזמן הדרוש לקביעת הקריטריון, יצר את החיבור עם קופס.
קופס נולדה וגדלה בניו-ג'רזי למשפחה חרדית אורתודוקסית. אביה היה שחקן הוקי ואימה מחליקה על הקרח. אחד האחים שלה משחק הוקי קרח והיא גדלה על הקרח והלכה במסורת המשפחתית, לצד שמירת השבת והדת.
יתחרו ב-18 עד ה-19 בפברואר.
המחליק ולדיסלב ביקנוב (32) ייצג בפעם השלישית את ישראל במשחקי החורף. ביקנוב נולד באוקראינה ועלה בגיל 5 עם משפחתו לישראל. בבייג'ינג הוא יתחרה בשלושה מקצי החלקה מהירה: 500 מטר, 1,000 מטר ו-1,500 מטר.
ביקנוב זכה פעמיים באליפות אירופה במקצה הלא אולימפי ל-3,000 מטר בשנים 2015 ו-2018 וזכה שלוש פעמים במדליית הארד באליפות אירופה במקצה האולימפי ל-1,500 מטר בשנים 2017, 2018 ו-2020.
יתחרה בין ה-5 ל-13 בפברואר.
בסקי אלפיני ייצגו את ישראל צמד האחים נועה וברנבש סולוש. אביהם פיטר עלה בשנות ה-90 לישראל מהונגריה והיה מחלוצי הענף בישראל, מאוחר יותר הוא חזר להונגריה והקים משפחה. שלושת ילדיו נועה, ברנבש ובנג'מין המשיכו את המסורת המשפחתית. ב-2017 החליטו במשפחה לעבור לייצג את ישראל.
נועה סולוש (19) היא הספורטאית הבכירה מבין האחים, באולימפיאדת הנוער בלוזאן 2020 זכתה במדליית הכסף במקצה המשולב ובמדליית הארד במקצה סופר G. בכך עשתה היסטוריה והפכה לישראלית הראשונה שזוכה במדליה אולימפית לנוער או בוגרים במקצועות החורף. סולוש זכתה בעבר ב-7 אליפויות בגלאי הנוער של הונגריה. היא תתחרה במקצה הסלאלום ענק, סלאלום וסופר G.
תתחרה בין ה-9 ל-11 בפברואר.
ברנבש סולוש (21) סיים במקום ה-13 במקצה המשולב באליפות העולם ב-2021, הוא יתמודד בחמישה מקצים שונים: סלאלום ענק, סלאלום, משולב, גלישה במורד וסופר G.
יתחרה בין ה-6 ל-16 בפברואר.
שלג מלאכותי ורובוטים שיחלקו אוכל
בייג'ינג תהיה העיר הראשונה בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים שמארחת משחקי חורף וקיץ. בסין הקצו למעלה מארבעה מיליארד דולר לבניית המתקנים השונים ובמשחקים יבוצע לראשונה אי פעם שימוש בשלג מלאכותי. מכונות שמפזרות 10 ליטר של שלג לשנייה פועלות מסביב לשעון מאז נובמבר במטרה לייצר מסלולי החלקה מלאכותיים באיזור הררי.
בדומה לאולימפיאדת טוקיו, גם בבייג'ינג יש הגבלות קורונה נוקשות. כרטיסים לא נמכרים לקהל הרחב והיציעים יהיו מלאים באנשי צבא ועובדי ממשלה מקומיים. הספורטאים עצמם יהיו בבועה, לתחרויות יגיעו בשאטלים מיוחדים והארוחות יחולקו באמצעות רובוטים.
