חברת פייזר ביקשה אתמול (שלישי) מרשויות הבריאות בארה"ב אישור למתן מנות בכמות נמוכה של חיסון הקורונה שלה עבור ילדים מתחת לגיל 5. בכך פתחה החברה את האפשרות עבור תינוקות ופעוטות בארה"ב לקבל את החיסונים בתחילת מרץ, בתסריט המוקדם ביותר.

במהלך יוצא דופן, פנה מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) לחברות פייזר ולשותפתה האירופית ביונטק שפיתחו את החיסון, וביקש מהם להגיש את הבקשה לחיסון בני 5 ומטה מוקדם יותר מהמועד בו החברות התכוונו לעשות זאת, ולפני שגיבשו עמדה בשאלה האם הפעוטות יצטרכו לקבל שתי מנות חיסון או שלוש.

ילדים עד גיל 5 הם הקבוצה היחידה בארה"ב, וגם בישראל, שעדיין אינה מורשית לקבל חיסון נגד קורונה. הורים רבים לחצו להרחבת מתן החיסונים לתינוקות ולפעוטות, במיוחד על רקע התגברות האשפוזים של ילדים בעקבות זן האומיקרון.

פייזר מתכננת לתת לילדים מגיל 6 חודשים חיסונים שמכילים עשירית ממנות החיסון שניתנות למבוגרים. בחיסונים לגיל 5 עד 12, ניתנת מנה שקטנה בשליש מהחיסונים למבוגרים. החברה הודיעה שהחלה להעביר את הנתונים שלה ל-FDA ומצפה להשלים את התהליך בתוך מספר ימים.

שאלה שנותרה פתוחה היא כמה מנות חיסון הפעוטות יצטרכו לקבל. מניסוי שערכה החברה נראה ששתיים מהמנות המצומצמות חזקות מספיק עבור תינוקות, אך לא עבור ילדי גן. פייזר בוחנת גם מתן מנה שלישית, ונתונים על כך צפויים בסוף מרץ.

המשמעות היא שייתכן שה-FDA ישקול האם לאשר שתי מנות חיסון כרגע, עם אפשרות לתוספת מנת חיסון שלישית שתתברר רק מאוחר יותר אם ממצאי הניסוי יתמכו בכך.

מנכ"ל פייזר, אלברט בורלא, אמר שמדעני החברה מאמינים שקבוצת הגיל של לידה עד 5 תצטרך בסופו של דבר שלוש מנות מוקטנות של חיסון, אך שבקשת ה-FDA יכולה להוביל לכך שתהליך החיסון יתחיל וההורים ימתינו להחלטה הסופית בעניין.