מדינת קליפורניה תבעה את טסלה אתמול (רביעי) בגין אפליה והתעמרות בעובדים שחורים במפעל שלה במפרץ סן פרנסיסקו. התביעה, שהוגשה לבית המשפט המחוזי באלמדה, מבוססת על תלונות של מאות עובדים, לדברי קווין קיש, ראש המחלקה להעסקה הוגנת ודיור בקליפורניה.

המחלקה, שאוכפת את זכויות האזרח במדינה, "מצאה עדויות להפרדה גזעית במפעל של טסלה בפרימונט". קיש אמר לוול סטריט ג'ורנל ולבלומברג: "העובדים השחורים סובלים מהתנכלויות גזעניות, ומופלים במשימות, בשכר ובהזדמנויות הקידום, מה שיוצר סביבת עבודה עוינת".

פרטי התביעה עדיין לא פורסמו. טסלה ידעה על הכוונה להגיש אותה, וכינתה אותה בפוסט באתר שלה לפני כמה ימים "מוטעית". החברה הוסיפה שמעולם לא הגיעו אליה תלונות, שהטענות שמופיעות בתביעה נוגעות לתקופה שבין 2015 ל-2019, ושתבקש מבית המשפט להקפיא את התיק כדי לבדוק את העובדות והעדויות. "אסור שהמתקפה נגד חברה כמו טסלה, שעשתה כל כך הרבה טוב לקליפורניה, תעקוף את הסוכנות הממשלתית".

באוקטובר שעבר, בית המשפט בסן פרנסיסקו פסק פיצוי של 137 מיליון דולר לאוון דיאז, עובד קבלן שחור שטען שהתמודד עם גזענות יומיומית, כולל שימוש במילת הכ' (N-word), בין 2015 ל-2016, עד שהתפטר מהמפעל.

דיאז טען שעובדים ציירו צלבי קרס וכתובות גזעניות על קירות המפעל, והמנהלים לא הצליחו לעצור בעדם. טסלה עירערה על פסק הדין והכחישה את טענותיו של דיאז, שהעסיק 10,000 עובדים.

טסלה הוסיפה שהיא "תמיד הענישה ופיטרה עובדים שהתנהגו באופן לא הולם, כולל שימוש בכינויים גזעניים והתעמרות".

בשנים האחרונות, טסלה התמודדה עם טענות של עובדי עבר על הטרדה מינית ואפליה גזעית במפעל בפרימונט. למרות זאת, מעטות מהטענות הגיעו לבית המשפט, משום שהחברה מחייבת את עובדיה לקיים בוררות פרטית בנושאים שקשורים ליחסי עבודה.