העיתון הראשון בארה״ב שתמך סיום העבדות, קם לתחייה ומשוחזר כ-200 שנה לאחר הקמתו: בשבועות הקרובים צפויה לעלות לאוויר הגרסה המחודשת של ה״אמנסיפטור״, כתב העת שהיה הראשון להתנגד לעבדות האוכלוסיה השחורה באמריקה והחל את פעילותו ב-1833.
דבורה דאגלס ואמבר פיין, עורכות ראשיות שותפות בעיתון המקוון החדש, מבטיחות שהוא יכלול מאמרי דעה כתובים ומצולמים, כתבות רחבות, כנסים וירטואליים ותוכן נוסף של חוקרים ועיתונאים. המטרה לדבריהן, היא "לנסח מחדש" את השיח הלאומי סביב אי צדק חברתי וגזענות.
העורכות אומרות שמורשתו העתיקה של העיתון עדיין רלוונטית, שכן כפי שהיה קשה לאמריקאים לדמיין מדינה ללא עבדות בזמנו, כך גם היום, ארה״ב ללא גזענות נשמעת כמו ״תסריט בלתי אפשרי״.
"המפיצים המקוריים נחשבו קיצוניים ומוקצים", הוסיפה דאגלס. "אבל זו בדיוק העבודה שלנו כעיתונאים – לספק את הכלים ונקודות המבט שיכולות לעזור לקוראים להאמין במציאות אחרת וטובה יותר".
העורכות מבטיחות להגיע ״לכל פינה בה מישהו ינסה לעוות מילים ואירועים ולהשתמש בהן כתוכן גזעני, ולחבר את הטענות הכוזבות להקשר ולאמת״.
ה״אמנסיפטור״ יופץ בחינם לציבור וימומן בעיקר באמצעות תרומות. אנשי העיתון מכוונים לפעילות נגד ״פייק ניוז״ גזעני, עם סרטוני עומק שיסבירו טענות נפוצות ברשת, ומבטיחים גם לבחון בנקודת מבט ביקורתית את תכני התרבות, הקולנוע, המוזיקה, והטלוויזיה בארה״ב ובעולם.
דאגלס, שהצטרפה לפרויקט לאחר שעבדה כפרופסור לעיתונות באוניברסיטת אינדיאנה, הוסיפה: "אנחנו מכוונים לכל מי שמאמין ביצירת חברה אנטי גזענית ודמוקרטית לחלוטין".
ה״אמנסיפטור״ היה העיתון הרשמי הראשון בחברה האמריקאית שהתנגד לתופעת העבדות. בין השנים 1840 ל-1850 הוא ראה אור בניו יורק על ידי מפלגת החירות ושינה שמות מספר פעמים, עד שהתמזג עם עיתונים אחרים בעלי קו דומה ועבר לעיר בוסטון.
