טקס הענקת פרסי ישראל נערך הערב (חמישי) בנוכחות נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה נפתלי בנט ושרת החינוך יפעת שאשא ביטון.
״שעה זו היא התפר הדק שבין ימי השואה, הזכרון והעצמאות ובין השגרה. בין הימים בהם הרכנו ראש בפני הנופלים וזקפנו אותו מחדש בהודיה על עצמאותנו, ועל הנס ששמו מדינת ישראל – לבין ימי החולין״, אמרה שרת החינוך יפעת שאשא ביטון בפתח הטקס.
״כעם למוד סבל ונסיון, היו אלה המאמץ והרוח שהחיו תמיד את נפשנו והפיחו בנו תקוה וחזון. אותה אמונה, היתה גם נחלתם של הורינו והוריהם, דור מייסדי המדינה ובוניה שעמלו ללא לאות להקמת מדינה יהודית בארץ ישראל. הדור שלנו, קיבל לידיו מדינה וחברה המגבשות את זהותן, ועדיין נמצא במאבק על קיומן. אנו משלמים מחיר דמים יקר בהגנה על בטחון תושביה״.
השרה הוסיפה כי ״עתידה של ישראל תלוי במידה רבה בטיפוח ההון האנושי שבה ובחתירה להשכלה רחבה ומצוינות בכל רחבי הארץ. חינוך! היא מילת המפתח, כי ביכולתו לעצב ולשנות את פני המציאות. עלינו לאפשר פריחה לימודית, תרבותית וכלכלית בכל מקום ולהעניק הזדמנות שווה לכל, ברכישת כלים ומיומנויות לצמיחה ולהתמודדות בתוך שינויי המאה הנוכחית״.
הזוכים הם אזרחי ישראל – יחידים, או במקרים חריגים שותפי הישג שגילו הצטיינות מיוחדת, מצוינות ופריצת דרך בתחומם או שתרמו תרומה מיוחדת לחברה בארץ. השנה זכו בפרס ישראל למפעל חיים איש העסקים איזי שרצקי, בעל קבוצת הכדורגל עירוני קריית שמונה שעימה זכה באליפות המדינה בשנת 2012. פרס ישראל בתחום יזמות וחדשנות טכנולוגית הוענק לפרופ' יורם פלטי, שפיתח שיטה פורצת דרך לטיפול חשמלי במספר סוגי סרטן.
בפרס ישראל בחקר מדעי החיים זכה הפרופ' מוסא יודעים, חוקר בתחום הנוירו-פרמקולוגיה, שמחקרו הוביל לפיתוח תרופה לטיפול במחלת הפרקינסון, ואילו פרס ישראל בחקר הפיזיקה והכימיה הוענק לפרופ' יהושע זק מהטכניון, שפיתח כלים מתמטיים המשמשים לפיענוח תופעות הולכה חשמלית בשדה מגנטי.
הפרופ' שמעון שמיר נבחר השנה לחתן פרס ישראל בתחום חקר מדעי המזרח הקרוב. הפזמונאי והזמר אביהו מדינה זכה בפרס ישראל בתחום הזמר העברי. פרס ישראל ניתן גם לשחקן והמחזאי עודד קוטלר בתחום התיאטרון והמחול.
