נשיא רוסיה ולדימיר פוטין משתתף הבוקר (שני) במצעד הצבאי המסורתי שמתקיים מדי שנה ב-9 במאי במוסקבה, חג לאומי עבור רוסיה המציין את יום הניצחון על גרמניה הנאצית במלחמת העולם השנייה.
בנאומו בכיכר האדומה במוסקבה בירך פוטין את הקהל "ביום הניצחון הזה, אז כמו היום, הפטריוטים הרוסים נלחמים בדונבאס למען המולדת רוסיה, אנו נלחמים על ביטחוננו". לדבריו, רוסיה רצתה לקיים מו"מ עם המערב, אבל "המערב דחה את הפניות שלנו, נאט"ו יוצר איום לאורך הגבולות שלנו". פוטין הוסיף ואמר כי "המערב איים לפלוש לשטח רוסיה. לעולם לא נוותר על אחיזתנו במולדת".
פוטין אמר כי האויבים ניסו להשתמש בטרוריסטים נגד רוסיה וכי המתנדבים והלוחמים בדונבאס נלחמים בעבור המולדת שלהם. כמו כן הבטיח הנשיא "לעזור למשפחות הפצועים וההרוגים", והדגיש כי יוצאי צבא אמריקנים לא הוזמנו לחגיגות השנה במוסקבה.
במערב חששו שמא נשיא רוסיה יכריז על סיפוח השטחים שכבש (מדונייצק, לוהאנסק ועד חצי האי קרים) או על מלחמה כוללת באוקראינה. למעשה, עד עתה היה מדובר במבצע צבאי, ובמקרה של מלחמה, יוכל הקרמלין להזרים עוד כוחות לעבר קייב.
למרות שהקרמלין הכחיש בשבוע שעבר כי פוטין יכריז מלחמה כוללת נגד אוקראינה, במערב בטוחים כי אם הרוסים ימשיכו להפסיד בקצב הנוכחי, הכרזה כזו היא דבר בלתי נמנע, גם אם לא באופן רשמי. מדובר בצעד שיאפשר לפוטין לגייס מאות אלפי חיילים ולהעמיד את הכלכלה של רוסיה במצב חירום.
ראש מנהלת המודיעין של משרד ההגנה האוקראיני, קירילו בודאנוב, סבר כי רוסיה תכריז היום על גיוס כללי. לדבריו, "הממשל ברוסיה החל להיערך לקראת מצב חירום במדינה".
גם שר ההגנה הבריטי, בן וואלס, התייחס למאורע וטען כי "פוטין ינסה למסגר את המצעד הנוכחי כניצחון נוסף על הנאצים של ימינו".