מספר האנשים שסובלים מאי ביטחון תזונתי חמור הכפיל את עצמו פי שתיים, מ-135 מיליון בני אדם לפני המגיפה, ל-276 מיליון בני אדם. כך אמר אתמול (רביעי) מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש במפגש מיוחד שעוסק ברעב העולמי. יותר מחצי מיליון מתוכם נמצאים במצב רעב, עלייה של 500% בהשוואה ל-2016.
"המספרים המפחידים האלה קשורים באופי ישיר לעימותים צבאיים, הן בתור סיבה והן בתור תוצאה", אמר גוטרש, "אם אנחנו לא מאכילים את האנשים אנחנו מאכילים את הקונפליקט". לדבריו המשבר עלול להמשך שנים.
הבנק העולמי הודיע אתמול שיקצה 30 מיליארד דולר להשקעה בפרויקטים קיימים וחדשים על מנת להתמודד עם בעיית הרעב הגוברת ב-15 החודשים הקרובים. התכניות יעסקו בסיוע לחקלאים, הבטחת אספקת מים, ייצור דשנים וסיוע ישיר למשקי בית במצוקה.
בעשורים האחרונים הצטמצם שיעור הרעב ותת התזונה בעולם. שיעור תת התזונה ירד מ-13.3 ב-2001 ל-8.9% ב-2017, וגם מספר הרעבים בעולם ירד. אבל הנסיבות שנוצרו בשנים האחרונות משנות את המגמה.
בטווח הארוך, המגמה המשפיעה ביותר היא שינוי האקלים, שיהפוך את גידול המזון לבלתי אפשר בחלקים רבים בעולם. התפרצות משבר הקורונה בשנתיים האחרונות גרמה לשיבושים בשרשרת האספקה והייצור בעולם, עליהם נוספה המלחמה באוקראינה.
מלבד שיבושים בשרשרת האספקה ועליית מחירי האנרגיה, המלחמה גורמת להפסקת הייצוא מאוקראינה, שיחד עם רוסיה אחראית לייצוא 29% מהחיטה בעולם. השתיים מייצאות מוצרי מזון נוספים, וכן מוצרים התומכים בתעשיית המזון כמו דשנים.
בימים אלה מתקיים ניסיון עולמי לשחרר ספינות תבואה אוקראיניות, שרוסיה מונעת את יציאתן מהנמל. מזכ"ל האו"ם התייחס לניסיון זה, אך אמר ש"לא אכנס לפרטים כי הצהרה ציבורית יכולים רק לפגוע בסיכויי ההצלחה. יש עוד דרך ארוכה".
מדד מחירי המזון העולמי זינק ב-41% מאז ינואר 2021, ומחירי התירס והחטה זינקו ב-54% ו-60% בתקופה זו. גם האורז עלה ב-14%. על פי הבנק העולמי, המלחמה באוקראינה תגרום להמשך מצב זה עד סוף שנת 2024 לכל הפחות.
בחודשים הקרובים צפוי קושי גדול בתחום הדשנים, שמחירם שילש את עצמו בשנה האחרונה. רוסיה ובלארוס הן יצואניות דשנים מרכזיות, ואחראיות לעשרות אחוזים מהייצוא העולמי.
לתנאים הפיזיים מצטרפים גם תנאים פיננסים קשים: התחזקות הדולר פוגעת במדינות עניות, המסתמכות על השקעה של מטבע חוץ. המרחב התקציבי הקטן שלהן מקשה עליהן להתמודד עם עליות המחירים, וההאטה העולמית גם תקשה עליהן ללוות כסף בתנאים סבירים.
