בית המשפט בפלורידה אישר אתמול (שבת) הסדר פיצויים בגובה של למעלה ממיליארד דולר (1.02 מיליארד) למשפחות שאיבדו את יקיריהן בהתמוטטות הבניין בשנה שעברה בפלורידה בו נהרגו 98 בני אדם.
השופט מייקל הנצמן, המפקח על התביעות שהוגשו לאחר הקריסה, אמר במהלך השימוע שנערך מרחוק, כי זו ״התוצאה הטובה ביותר האפשרית לאחר אובדן החיים והרכוש באסון״.
גם רייצ'ל פירסט, יו"ר משותף של קבוצת עורכי הדין המייצגת את משפחות הקורבנות, אמרה כי ההסכם ״חסך שנים של מאבקים משפטיים מייגעים״, ואמור ״לכסות״ את חברות ביטוח, יזמים, העיר סרפסייד ועוד מפניי תביעות נוספות של משפחות הקורבנות. למרות דבריה של פירסט, חלק מהמשפחות עשויות להחליט לבטל את ההסכמה שנתנו, ולנסות לפתוח בהליך משלהן.
מימון הפיצויים צפוי להגיע מכמה מקורות, בהם חברות ביטוח, קבלנים ופרוייקט המגורים יוקרתי שנבנה לאחרונה בסמוך לזירת האסון. גם מיליארדר מדובאי שאמור לרכוש את אתר החוף תמורת 120 מיליון דולר, ישתתף בהסדר הפיצויים.
למשפחות הקורבנות ונפגעי האסון תינתן האפשרות להגיש ערעורים עד ה-16 ביוני. שבוע לאחר מכן, ב-23 ביוני, יערוך השופט דיון כדי לאפשר לכל מי שמתנגד להסדר להישמע.
רק שלושה בני אדם אותרו בהריסות הבניין, למרות מאמצים מסביב לשעון של כוחות ההצלה שנמשכו למעלה משבועיים. עוד כ-35 בני אדם הצליחו להימלט מהחלק של הבניין שלא קרס, אולם כל 135 הדירות בבניין נהרסו בסופו של דבר.
במקביל ממשיך המכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה לחקור את סיבת הקריסה, תהליך שצפוי להימשך עוד מספר שנים עד למסקנות.
