מנהל מחוז דרום של המשרד להגנת הסביבה, אמיר זלצברג, שלח היום (רביעי) התראה לחברת מפעלי ים המלח וזימן את מנהליה לשימוע, בעקבות חשד להפרה של חוק המים וחוק שמירת הניקיון.
לפי הודעת המשרד, מי תמיסת ים המלח דלפו מהתעלה המזינה את בריכות המפעלים באגן הדרומי של ים המלח למניפת הסחף של נחל צאלים. מניפה זו היא אזור בעל חשיבות וערכיות אקולוגית כבית גידול ייחודי, ותמיסת מי ים המלח, שהיא בעלת רמת מליחות גבוהה ביותר, נחשפה בערוצי מניפת הסחף של נחל צאלים וגרמה להמלחה של הקרקע בסביבה וכתוצאה מכך לפגיעה לכאורה בערכי טבע, בצמחיה מקומית ובבעלי חיים.
חברת מפעלי ים המלח, הנמצאת בבעלות כימיקלים לישראל, מפעילה ומנהלת מפעל שעיסוקו הפקת מחצבים באזור ים המלח, ובעיקר אשלג, ברום ותרכובות ברום. לצורכי פעילותה, שואבת החברה תמיסות ים טריות מהאגן הצפוני של ים המלח, באמצעות תחנת שאיבה P-9 לדרום, לעבר בריכת מלח ראשית – בריכה 5, דרך תעלת ההזנה.
לאחר הערכות מצב שקיים המשרד להגנת הסביבה בשיתוף כלל הגורמים הרלוונטיים, ובמקביל לסיורי שטח שנערכו על ידי גורמי המקצוע של המשרד הוציא היום מנהל מחוז דרום של המשרד מכתב התראה למנהלי החברה, בגין חשש לגרימת זיהום מים והפרות של חוק שמירת הניקיון כתוצאה מהזרמת תמיסת מי ים המלח אל ערוצי מניפת הסחף של נחל צאלים.
מנהל מחוז דרום של המשרד הדגיש, כי באחריות החברה לנקוט בכל האמצעים העומדים לרשותה על מנת להפסיק את זיהום מניפת הנחל, לטפל בנזק שנגרם וכן לפעול למניעת הישנות המפגע.
במכתב ההתראה, דורש המשרד מהחברה להגיש תחקיר המפרט את השתלשלות האירועים המדויקת, את מקור הכשל, את האופן והמועד שבו התגלתה הדליפה לעומת מועד הדיווח עליה, נתונים לגבי הכמויות שדלפו, הפעולות שננקטו עד כה ועוד. כמו-כן, המשרד דורש לקבל תוכנית לטיפול בנזק הסביבתי שנגרם ולשיקום האזור ותוכנית פעולה למניעת הישנות המפגע בעתיד.
