למעלה מ-25 אלף עולים הגיעו לישראל מפרוץ המלחמה באוקראינה ב-24 בפברואר, במסגרת מבצע "עולים הביתה" של משרד העלייה והקליטה, במבצע העלייה הגדול ביותר לישראל מאז העלייה מברית המועצות בשנות ה-90.

״זו גאווה אדירה להוכיח גם בימים אלה את יעודה של מדינת ישראל – להיות בית חם ובטוח לכל היהודים הנמצאים במצוקה", אומרת שרת העלייה והקליטה, פנינה תמנו-שטה, "אנו ממשיכים לעשות מאמצים ממשלתיים גדולים כדי לקלוט את העולים החדשים בצורה הטובה ביותר״.

לדברי השרה, מרבית העולים החדשים נקלטו בדיור קבע, ובימים אלה פועל משרד העלייה והקליטה בשיתוף זרוע העבודה ושירות התעסוקה לשלב את העולים החדשים בשוק העבודה באמצעות תכניות הכשרה מותאמות והשמות מקצועיות. לדבריה, "נעשה הכול על מנת שישתלבו במהרה בחברה הישראלית״.

שיאניות הקליטה: חיפה, נתניה ותל אביב

עם הגעתם ארצה, רוב העולים החדשים קיבלו מחסה זמני בבתי מלון ומשם רובם התפזרו בערים השונות למגורי קבע, בליווי צמוד של משרד העלייה והקליטה והרשויות המקומיות. כאשר המובילות בהן הן העיר חיפה, שקלטה עד כה 2,707 עולים, נתניה שקלטה 2,438 עולים ותל אביב-יפו שקלטה 2,324 עולים חדשים.

בעיריית חיפה אמרו שמרבית העולים שהגיעו לעיר חיפה מתחילת המלחמה באוקראינה הם דווקא מרוסיה, ורבים מהם מתאכסנים אצל קרובי משפחה החיים בעיר. רוב הנקלטים החדשים באוקראינה הן נשים, שהגיעו לרוב עם ילדיהם, בעקבות גיוס כל הגברים עד גיל 65 למלחמה.

חלוקת אריזות מזון לעולים החדשים בחיפה (צילום: ראובן כהן, דוברות עירית חיפה)

ריבוי המשפחות היחידניות שהגיעו ללא כסף או רכוש, הגדיל את הסיוע שהרשות העירונית לקליטת עלייה בחיפה נדרשה להעניק להן. הרשות הגדילה את פעילותה בתקופה זו ושכרה עובדים נוספים לשורותיה, שעוסקים באיסוף מזון, בגדים וצעצועים מהתושבים לטובת העולים החדשים.