ראש הממשלה נפתלי בנט הודיע היום (רביעי) לחברי סיעתו כי אין בכוונתו להתמודד בבחירות לכנסת ה-25. לאחר מכן, ראש הממשלה מסר הודעה מיוחדת לציבור, בה הודיע על עתידו הפוליטי.
״בעוד זמן קצר אסיים את תפקידי כראש ממשלת ישראל, ואעביר את המושכות לחברי יאיר לפיד״, פתח בנט את דבריו. אמשיך לסייע ולעזור לו כראש ממשלה חליפי כמה שיידרש, הצלחתו היא הצלחת המדינה. העברת התפקיד תהיה מקצועית ומסודרת, טובת המדינה בלבד לנגד עיניי, כך היה תמיד וכך יהיה״.
ראש הממשלה הצהיר רשמית כי אין בכוונתו להתמודד בבחירות הבאות, ״אבל אשאר חייל נאמן של הארץ הזו, אותה שירתתי כל חיי כלוחם, קצין, שר וראש ממשלה. מדינת ישראל היא אהבת חיי, לשרת אותה זה הייעוד שלי. אני מסיים היום מעל שנה של שליחות למענכם כראש ממשלה, אין עבודה קשה מזו ואין שליחות קשה מזו. משאיר אחריי מדינה משגשגת חזרה ובטוחה. הממשלה בראשותי הספיקה לעשות בשנה מה שממשלות לא עשו בקדנציה שלמה״.
דבר אחד צר לי, וזה שהרבה מאד ישראלים טובים שנציגיהם נותרו באופוזיציה, הרגישו בשנה החולפת שחרב עליהם עולמם״, הוסיף בנט. ״שמעתי את הקולות. אני מכבד אותם. וכשכואב לאזרח ישראלי, כואב לי. כל קבוצה בישראל תהיה לפעמים בקואליציה ולפעמים באופוזיציה, אנחנו צריכים ללמוד לקבל את זה. זה הסדר הנכון. אסור שכל אחד מחצאי העם ירגיש באבל כשהחצי השני מקים ממשלה. והכי טוב בעת הזאת – ששני החצאים יקימו יחד ממשלה גדולה וטובה״.
בנט יישאר בתפקיד ראש הממשלה החליפי לתקופת ממשלת המעבר, גם אם לא תקום קואליציה חדשה לאחר מערכת הבחירות הקרובה. את תפקידו כיו״ר מפלגת ימינה תמלא, נכון לעכשיו, מספר 2 ברשימה, שרת הפנים איילת שקד.
בשבועות האחרונים עלתה האפשרות שבנט יפרוש מהחיים הפוליטיים, ככל שמועד פירוק הממשלה התקרב ויציבותה של הקואליציה התערערה.
