אדם אחד נהרג, 80 נפגעו ו-17 עדיין נעדרים, בשריפה שנגרמה ממכת ברק במחסן נפט במטנזס, קובה, יצאה משליטה אמש (שבת), וגרמה לארבעה פיצוצים.
לוחמי אש ניסו להשתלט על האש שפרצה אחרי סופת הברקים שהתחוללה בליל שישי, לפי ציוץ של שר האנרגיה. הממשלה ביקשה ייעוץ ממדינות שיש להן ניסיון בתחום הנפט.
סגן שר החוץ קרלוס פרננדז דה קוזיו אמר שממשלת ארצות הברית הציעה עזרה טכנית בכיבוי השריפה. הנשיא מיגל דיאז-קנל הודה גם למקסיקו, ונצואלה, רוסיה, ניקרגואה, ארגנטיבה וצ'ילה על הצעותיהן לסיוע.
סוכנות הידיעות הרשמית של קובה הודיעה שברק פגע באחת ממתקני הנפט והצית את האש, שהתפשטה במהרה למתקן נוסף. מסוקים צבאיים החלו לכבות את האש מהאוויר, וענן עשן שחור עלה מהמתקן והתפזר 100 קילומטרים מערבה לכיוון הבירה הוואנה.
רוברטו דה לה טורה, מפקד כוחות הכיבוי במטנזס, אמר שלוחמי האש ריססו במים גם את המתקנים שהאש עדיין לא נתפסה בהם, בניסיון למנוע את התפשטותה.
מניין הפצועים בשריפה הגיע ל-77, לפי עמוד הפייסבוק של ממשלת מטנזס, ו-17 בני אדם עדיין נעדרים. לדברי ממשלת קובה, 17 הנעדרים הם לוחמי אש.
שבעה פצועים פונו לבית החולים קליסטו גרסיה בהוואנה, שבו פועלת מחלקה לטיפול בכוויות.
קובה סובלת ממחסור בדלק. לא ברור כמה נפט נשרף או נמצא בסיכון, אבל במחסן היו שמונה מתקני ענק שבהם אוחסן דלק שמשמש מפעלים באזור.
"הייתי בחדר הכושר כשהרגשתי את הפיצוץ הראשון", סיפר ל-AP אדיאל גונזלס, תושב העיר. "תמרות עשן ואש מילאו את השמיים. כל העיר מלאה בריח של גופרית".
הרשויות דיווחו שכ-800 בני אדם פונו מבתיהם בשכונת דוברוק הסמוכה, וגונזלס הוסיף שכמה אנשים החליטו לעזוב את מחוז ורסיילס, שמרוחק מעט יותר מאזור השריפה.
אמבולנסים, כוחות משטרה ולוחמי אש מילאו את רחובות מטנזס, עיר שאוכלוסייתה מונה כ-140 אלף איש. מטאורולוגים העריכו שענן העשן עלול להגיע למרחק של 150 קילומטרים.
