בית משפט פדרלי בטנסי הורה לענקית הקפה סטארבקס להציע עבודות לשבע בריסטות שפוטרו באמצע מהלך התאגדות בעיר ממפיס. זאת בשעה שהרשת נאבקת בגל התאגדויות בסניפיה.

שבעת העובדים פוטרו לאחר שהתראיינו לתקשורת בתוך החנות בנוגע למהלך ההתאגדות שלהם. החברה טענה שמדובר בהפרה של מדיניות החברה, אבל עובדי הסניף ואיגוד העובדים הארצי טען שמדובר בנקמה בעובדים על מהלך ההתאגדות שלהם. גם המועצה הלאומית ליחסי עבודה גיבתה את גרסת העובדים.

שופטת בית המשפט המחוזי שריל ליפמן בבית המשפט קיבלה את טענת העובדים, ואמרה שסטארבקס לא הצליחה להוכיח שהיא יישמה את המדיניות הזאת במקומות נוספים ובסיטואציות דומות. היא הורתה לרשת להציע לעובדים את אותן המשרות בהן היו תוך חמישה ימים, ולמחוק את הפעולות המשמעתיות נגדם.

הרשת הודיעה שתערער נגד ההחלטה וביקשה לעכב את ביצוע הוראות השופטת. לטענת הרשת העובדים שפוטרו הפרו את מדיניות הרשת ו"נכשלו בלשמור על סביבת עבודה בטוחה ובטיחותית. עניין באיגוד מקצועי לא פוטרת את השותפים מביצוע המדיניות שמגה על הלקוחות שלנו והקהילות שאנו משרתים".

בארה"ב יש לרשת 9,000 סניפים וכ-220 אלף עובדים. לפני כשנה התאגד לראשונה סניף של הרשת בבאפלו, ניו יורק. מאז  100 סניפים הקימו התאגדות עובדים, ועובדי 200 סניפים לפחות החלו במהלך התארגנות. על פי העובדים, הרשת נאבקת בניסיונות ההתנגדות בצורה אגרסיבית.