ראש הממשלה יאיר לפיד ושר התרבות והספורט חילי טרופר נפגשו היום (שני) עם הספורטאים והספורטאיות הישראלים שהשתתפו באליפויות אירופה בשבועות האחרונים. בפגישה נכחו גם יו"ר ועדת המשנה לספורט ח"כ סימון דוידסון, יו"ר איגוד הוועד האולימפי יעל ארד, מאמני הנבחרת, ונציגים מאיגודי השחייה, האתלטיקה וההתעמלות.
"מדינת ישראל הייתה פעם מדינה רק של כדורגל וכדורסל", אמר לפיד, עכשיו אתם הגעתם. עכשיו בכל הארץ ילדים מסתכלים עליכם, כל אחד בתחומו. אתם הופכים להיות מודל לחיקוי לכל ילד בישראל – לכל אדם. על המשמעת, על הדרך שבה אתם מקדישים עצמכם למשהו. חלק מכם עוסקים בספורט יחידני, וצריך בשבילו הרבה משמעת פנימית, לא משנה כמה טוב יהיה המאמן.
"הזמנו אתכם כדי שתהיה לנו ההזדמנות להגיד לכם כמה אנחנו גאים בכם, כמה מדינת ישראל כולה הייתה מרוכזת בכם. אני יודע שכל אחד מכם היה בתוך החוויה שלו, במעגל שלו, בניצחון, בתחרות ובמאמץ העצום. אנחנו היינו מאוד עסוקים בכם וגאים בכם".
שר התרבות והספורט חילי טרופר: "פעמים רבות לועגים לספורט הישראלי. להרגלים, לסטנדרטים ולהישגים. אבל כבר תקופה, שהספורטאיות והספורטאים הישראלים מביאים פעם אחר פעם הישגים אדירים. אינסוף ניצחונות ומדליות, אין סוף השראה ורוח, ובעיקר אין סוף עבודה קשה והתמדה בדרך. אני שמח על המפגש החשוב שמתקיים היום כהוקרה ותודה לספורטאים וספורטאיות על העבודה הקשה והתוצאות המצוינות".
