שר התקשורת יועז הנדל הודיע הערב (שלישי) כי לא יתמודד בבחירות הקרובות לכנסת ה-25. "עשיתי כל מה שחשבתי שנכון למדינה", כתב הנדל בהודעת הפרישה.
״אני מרגיש שזכיתי ומתחייב להמשיך לעבוד ולהשפיע על המדינה גם מבחוץ. אני גאה בהחלטות המקצועיות שקיבלתי, כשלנגד עיניי עמדה תמיד טובתה של מדינת ישראל ואזרחיה״, הוסיף הנדל. אני משלם מחיר פוליטי כבד על האמונות שלי, לפעמים מרוב ציניות בשיח הציבורי גם מחיר אישי אבל אני רץ למרחקים ארוכים״.
עוד כתב הנדל: ״אני אחראי לכל מה שקרה בדרך. להחלטות שלי ולתוצאות הפוליטיות. עשיתי טעויות פוליטיות. אבל אני מקווה ומאמין שלא עשיתי טעויות ערכיות. אני מאחל למדינת ישראל, שמסבב הבחירות הזה סוף סוף תצא ממשלה טובה, יציבה ורחבה, שתתפקד שנים רבות ושתכיל ותקבל את כלל חלקי החברה הישראלית״.
הנדל תכנן להתמודד במירוץ הנוכחי ברשימת "הרוח הציונית" יחד עם איילת שקד, וביום ראשון הודיעו השניים על פירוק השותפות ביניהם, ארבעה ימים לפני סגירת הרשימות לבחירות לכנסת.