בנק ישראל תומך בהפרדת חברת כרטיסי האשראי כאל מבנק דיסקונט: ועדה של הבנק, שהוקמה לצורך גיבוש עמדה בסוגיה, קבעה שההפרדה תגביר את "התמריץ והיכולת של כאל להתחרות בבנקים ובחברות האשראי". הוועדה תמליץ לנגיד אמיר ירון לתמוך בהגדרת בנק דיסקונט כ"בנק בעל היקף פעילות נרחב", וכפועל יוצא מכך, לחייב אותו להיפרד מכאל.
אם המהלך ייצא לפועל, יצטרף בנק דיסקונט, הבנק השלישי בגודלו, לשני הבנקים הגדולים, פועלים ולאומי, שחויבו ב-2018 למכור את חברות האשראי ישראכרט ולאומי קארד, בהתאמה.
ההפרדות הכפויות הן תוצאה של החוק להגברת התחרות שחוקק ב-2017, שקבע שבנק בעל היקף פעילות נרחב לא יוכל להחזיק בבעלות על חברת כרטיסי אשראי.
שני הבנקים הגדולים, לאומי ופועלים, שמחזיקים כל אחד ביותר מ-20% מסך הנכסים שמוחזקים על ידי בנקים, הוגדרו מיידית כבנקים בעלי היקף פעילות נרחב. הדיון על דיסקונט מתקיים במסגרת הסמכות שמעניק המחוקק לשר האוצר לצרף עוד בנקים להגדרה זו ב-2022-2021, בתנאי שסך הנכסים שלהם עולה על 10% מכלל נכסי הבנקים.
לצורך ההחלטה הוקמה ועדת היגוי בראשות פרופ' מישל סטרבצ'ינסקי, יו"ר חטיבת המחקר בבנק ישראל. הוועדה בחנה אם הפרדת כאל מדיסקונט תוביל להגברת התחרות, ואם יש הצדקה להגדרת בנק דיסקונט כבעל היקף נרחב.
ניתוח הוועדה העלה ממצאים שתומכים בהפרדה. במכתב לוועדה לבחינת התחרות בשוק האשראי, שתקבל את ההחלטה בנוגע לדיסקונט, כתב פרופ' סטרבצ'ינסקי: "לאחר שקלול כלל הממצאים, לרבות אלו שנוגעים לחלק מתוצאות ההפרדות שכבר בוצעו ולהשפעת קיומו של מגרש משחקים לא אחיד שעה ששתי חברות כרטיסי אשראי כבר הופרדו, עמדת בנק ישראל היא שיש להשלים את הליך ההפרדה".
