ביקורת חריפה מצד ראש הממשלה יאיר לפיד, שרת החינוך יפעת שאשא ביטון וראשי רשויות מקומיות על העברת היחידה לתכניות חיצוניות במשרד החינוך לאחריות יו"ר מפלגת נועם ח"כ אבי מעוז. ראש הממשלה לפיד אף קרא לראשי רשויות להפעיל בעצמם תכניות חינוכיות שייתכן שייפסלו על ידי היחידה בהנהגת מעוז.
המהלך, שסוכם בהסכם הקואליציוני של מפלגת נועם והליכוד, יעביר את היחידה שאחראית על אישור תכניות של חברות ועמותות שפועלות במערכת החינוך למשרד ראש הממשלה, תחת אחריותו של מעוז, שיכהן כסגן שר במשרד. מעבר לפגיעה הצפויה במשרד החינוך עקב פיצול יחידה מתוכו למשרד אחר, לפיד ושאשא ביטון הביעו חשש מכך שמעוז יוביל מדיניות ברוח סדר היום של מפלגתו, שמתנגד לפלורליזם, לשוויון בין המינים ולקהילת הלהט"ב, ויפגע בתכניות חינוכיות ברוח זו.
לפיד כתב לראשי הרשויות: "אני קורא לכם לא לשתף פעולה עם היחידה לתוכניות ושותפיות חיצוניות במשרד החינוך כל עוד היא בשליטתו של מעוז. האחריות הכבדה על תכני החינוך שילמדו ילדינו בבתי הספר- עוברת עכשיו אליכם. כדי לשמור על מערכת החינוך ממלכתית וליברלית, כפי שהייתה עד עכשיו, ולהפעיל את זכותו של השלטון המקומי לעצב את החינוך בתחומו, עליכם לשמש כעת כשומרי סף."
22,930 תכניות חינוכיות
היחידה לתכניות חיצוניות וקידום שותפויות במשרד החינוך הוקמה ב-2012 במטרה לרכז את הממשק ההולך וגדל של מערכת החינוך עם ארגונים, חברות ועמותות. היא הובילה תהליך של שולחן עגול בשיתוף נציגי המשרד, רשויות מקומיות וגופים שפועלים במערכת החינוך, שבסופו נחתמה אמנה משותפת והקמת מאגר תכניות על ידי המשרד.
המאגר הסדיר לראשונה נוהל לכניסת ארגונים ותכניות חיצוניות למערכת החינוך, שכולל בדיקה מינימלית של המשרד על התאמת התכנית לקהל היעד, והתחייבות הגוף לפעול בהתאם למטרות החינוך הממלכתי בישראל, כפי שהוגדרו בחוק, וביעדי משרד החינוך. היחידה מפעילה את המאגר, שבו מופיעות כיום 22,930 תכניות לכלל קהלי היעד של מערכת החינוך. לפי חוזר מנכ"ל משרד החינוך, אסור לשלב במוסדות חינוך תוכניות ומענים שאינם רשומים במאגר.
לפי הנהלים הקיימים כיום, היחידה יכולה לפסול תכנית חינוכית שקיימת במאגר אם הגיע מידע על אודותיה "שדורש בחינה ובירור". כדי לעשות זאת, תמנה היחידה ועדה לבחינה ולבירור, שבמהלכו רשאי המשרד להוציא את התכנית מהמאגר באופן זמני.
בשנה החולפת עבר תחום ההתקשרות שינוי על ידי הרחבת תכנית גפ"ן (גמישות פדגוגית ניהולית) במסגרתה רכש התכניות נעשה בהתאם לתקציב 'ניהול עצמי' שמקבל כל בית ספר, שיכול להגיע למיליון שקלים בשנה בהתאם לגודלו. תקציב זה מופנה לרכש תכניות ומענים חינוכיים במגוון נושאים, וגם להוצאות אחרות כמו רכש ציוד, שירותי מחשוב ועוד. התקציב הכולל שהופנה לבתי הספר דרך המערכת הוא 2 מיליארד שקלים בשנה. התכנית מיושמת במרבית בתי הספר, אך לא בבתי ספר בחינוך המיוחד, או בגני ילדים.
