נבחרת ארגנטינה ניצחה הערב (שלישי) 0:3 את קרואטיה ועלתה למשחק הגמר של המונדיאל. ליאו מסי בעוד הופעה היסטורית הוביל את הנבחרת לניצחון ענק עם שער ושני בישולים, לצידו הצטיין בהתקפה חוליאן אלבארס הצעיר עם צמד וסחיטת פנדל.
ליאו מסי עלה בחצי הגמר להופעתו ה-25 במונדיאל, ובכך השווה את שיא ההופעות במשחקי המונדיאל לשיא של לותר מתיאוס הגרמני. במהלך המשחק מסי גם הפך למלך שערי ארגנטינה בגביעי העולם, לאחר שעקף את גבריאל בטיסטוטה עם 11 שערים.
מהלך המשחק
בדקה ה-16 דיאן לוברן עם הניסיון הראשון של קרואטיה. לוקה מודריץ' הוציא קרן קצרה, הכדור הוגבה לרחבה של ארגנטינה ולוברן נגח החוצה. בדקה ה-25 אנסו פרננדס עם בעיטה ראשונה לשער הקרואטי, אך דומיניק ליבאקוביץ' הדף את הכדור.
חוליאן אלבארס נשלח להתקפה מתפרצת, הוא נכנס לרחבה והספיק להקפיץ את הכדור לפני שהוכשל על ידי השוער הקרואטי. ארגנטינה זכתה בפנדל ומסי שלח פצצה לחיבורים והתקרב צעד נוסף לגמר.
בדקה ה-39 קרואטיה לחצה להשיג את השוויון, אך ארגנטינה השיגה את השער השני. כדור קרן של קרואטיה נהדף למסי, שהוציא התקפה מתפרצת ומסר לחוליאן אלבארס. החלוץ הארגנטינאי הצעיר דהר לרחבה דרך ההגנה הקרואטית שלא הצליחה לעצור אותו עד שכבש מקרוב את השער השני במשחק.
בדקה ה-58 ליאו מסי מפרק את הגנת קרואטיה בדאבל פס עם אנסו פרננדס , אך בעיטה שלו נהדפה ע"י ליבאקוביץ`. בדקה ה-63 ההזדמנות הכי טובה של קרואטיה. כדור חופשי של מודריץ` הגיע לראש של דיאן לוברן, אך השוער הארגנטינאי דמיאן מרטינז מנע שער מצמק.
בדקה ה-69 ליאו מסי המשיך לרקוד על המגרש בדרך להבטחת הניצחון. מסי לקח את יושקו גברדיול ועבר אותו ברחבה, מסר לחוליאן אלברס שמתוך הרחבה השלים צמד. בדקה ה-83 פאולו דיבאלה מסר לאלכסיס מקאליסטר שבעט מתוך הרחבה וכמעט כבש את הרביעי של ארגנטינה. לקראת סיום המשחק לוקה מודריץ' בן ה-37 הוחלף וזכה לתשואות במה שנראה כמשחקו האחרון במונדיאלים.
