המיליארדר ומי שרכש לאחרונה את טוויטר, אילון מאסק, פרסם (שני) סקר ברשת החברתית, ובו שאל אם עליו לוותר על בעלותו בחברה.

הסקר היה פתוח למשך כ-12 שעות, ותוצאותיו הראו ש-57.5% מעונייניים שאכן יפרוש מהתפקיד. זאת, בעוד ש-42.5% בלבד היו נגד הרעיון. בסך הכל השתתפו בו 17.5 מיליון גולשים.

"האם אני צריך לקחת צעד אחורה?", שאל מאסק את 122 מיליון עוקביו, והבטיח כי הוא ״מחוייב לתוצאות".

Should I step down as head of Twitter? I will abide by the results of this poll.

— Elon Musk (@elonmusk) December 18, 2022

במקביל, הרשת החברתית פרסמה בחשבון התמיכה הרשמי ("Twitter Support") שהיא תסיר חשבונות שנוצרו אך ורק למטרת קידום פלטפורמות חברתיות אחרות, ותכנים המכילים קישורים. ברשימת אותן הפלטפורמות נכללו פייסבוק, אינסטגרם, ורשתות חברתיות אחרות.

עם זאת, הרשת החברתית הסינית טיקטוק לא נכללה ברשימה. לאחר מספר שעות – הציוץ נמחק ללא כל הסבר.

ביקורת רבה נמתחה על מאסק מאז שהציג לראשונה את רצונו לרכוש את הרשת החברתית. אחרי קרב משפטי, איש העסקים, שבבעלותו גם חברת טסלה, השיג את השליטה על טוויטר בתמורה ל-44 מיליארד דולר. מאז צפו כמה סערות ברשת, כך לדוגמא אחרי שנחסם חשבונו של צעיר, שהוקדש למעקב אחרי מטוס הסילון הפרטי של מאסק.

בשבוע שעבר השהתה טוויטר את חשבונותיהם של דרו הארוול מ"הוושינגטון פוסט" ושל הקולגות שלו Donie O’Sullivan, כתב CNN, וכתב נוסף מ"הניו יורק טיימס", Ryan Mac. החסימה באה יום לאחר שטוויטר אסרה על המשתמשים לפרסם את מיקומם של אנשים ללא הסכמתם. לדברי מאסק, "זה בסדר למתוח עליי ביקורת, אך לסכן את משפחתי – זה לא".

בתגובה, ליסה פלמינג, תת-מזכ"ל האו"ם לתקשורת גלובלית, אמרה שהיא "מוטרדת מאוד" מהדיווחים לפיהם עיתונאים מורחקים "באופן שרירותי" מטוויטר. "חופש התקשורת הוא לא צעצוע. עיתונות חופשית היא אבן היסוד של חברות דמוקרטיות וכלי מפתח במאבק נגד דיסאינפורמציה מזיקה".

לפני כחודש אמר מאסק שבשל מחויבותו לחופש הדיבור, הוא יאפשר את המשך הפעולה של החשבון. לאחר ההשתלטות של מאסק על טוויטר, הוא הודיע שלמען חופש הביטוי הוא יקל על הרגולציה באפליקציית המדיה החברתית הפופולרית.

מאסק אף הפשיר את החשבון של נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, שהושעה אחרי הפריצה לגבעת הקפיטול ב-6 בינואר 2021.