גרנד סלאם תל אביב בג׳ודו יצא לדרך הבוקר (חמישי) בהיכל "שלמה" וימשיך את המסורת של אליפויות ג'ודו גדולות שמגיעות לישראל בשנים האחרונות. בתחרות היוקרתית שתקיים בסוף השבוע, ישתתפו מיטב הג'ודאים והג'ודאיות הישראלים, כשגם לצעירים תינתן במה מכובדת להתחרות מול השמות הגדולים בעולם.
אחת הכוכבות שהבטיחה את השתתפותה, היא אלופת העולם 5 פעמים, האלופה האולימפית ואלופת אירופה הצרפתייה, קלריס אגבגננו, שתשתתף בתחרות בסבב העולמי לראשונה מאז ילדה את בתה הבכורה. אגבגננו זכתה בזהב באולימפיאדת טוקיו 2020 בקטגוריית המשקל עד 63 ק"ג וכעת חוזרת להתחרות, כשהמטרה היא פריז 2024.
גם נבחרת יפן שולחת 5 נציגים כשהבכירה מבין המשלחת היא טסוקשה יושידה בת ה-27, אלופת העולם בשנים 2017 ו-2018, מדליסטית הארד האולימפית מטוקיו בקטגוריית המשקל עד 57 ק"ג. עוד בנבחרת הנשים היפנית: מאמי אומקי בת ה-28, אלופת העולם לשנת 2015 שתתחרה במשקל עד 78 ק"ג, סייקו ווטאנבה, מדליסטית הכסף בגרנד סלאם טוקיו ב-2022 במשקל עד 63 ק"ג וקיסומי אומרי, מדליסטית הארד בגרנד סלאם טוקיו 2022 שתתחרה, במשקל עד 52 ק"ג.
בין השמות הבולטים בתחרות בין הנשים: צ'לסי ג'יילס (עד 52 ק"ג) המדורגת ראשונה בעולם, מדליסטית הארד האולימפית מטוקיו, סגנית אלופת העולם ואלופת אירופה. כריסטה דגוצ'י (עד 57 ק"ג) הקנדית המדורגת ראשונה בעולם, אלופת טורניר המאסטרס 2022 ואלופת העולם ב-2019. המדורגת במקום הראשון בעולם (עד 63 ק"ג) לוסי רנשל הבריטית.
ברברה מאצ'יץ (עד 70 ק"ג) הקרואטית המדורגת ראשונה בעולם, אלופת העולם בשנים 2021 ו-2022. אנה מריה וגנר הגרמניה (עד 78 ק"ג), מדליסטית הארד אולימפית מטוקיו 2020 ואלופת העולם לשנת 2021. באותו המשקל תתחרינה גם אליס בלאנדי האיטלקיה, מדליסטית הזהב ואלופת המאסטרס 2022, ומדלין מלונגה הצרפתייה, סגנית האלופה האולימפית מטוקיו 2020 וסגנית אלופת העולם ב-2021.
רומן דיקו הצרפתייה (מעל 78 ק"ג), מדליסטית אולימפית, אלופת העולם ואלופת אירופה.
אידליס אורטיז הקובנית הוותיקה בת ה-33, סגנית האלופה האולימפית מריו 2016 וסגנית אלופת העולם ב-2019.
הישראליות הבכירות שיתחרו: שירה ראשוני ותמר מלכה (עד 48 ק"ג), גפן פרימו (עד 52 ק"ג), תמנע נלסון לוי (עד 57 ק"ג), גילי שריר, ענבל שמש, וכרם פרימו (עד 63 ק"ג), מאיה גושן ומאיה קוגן (עד 70 ק"ג), ענבר לניר (עד 78 ק"ג), רז הרשקו ויולי מישינר 0מעל 78 ק"ג).
אצל הגברים יתחרו: בפרנצ'יסקו גריגוס הספרדי, אלוף אירופה במשקל עד 60 ק"ג. במשקל עד 66 ק"ג יתחרה וואזה מרגאשווילי הגיאורגי, סגן האלוף האולימפי מטוקיו וסגן אלוף אירופה, ופאביו באזילה, האלוף האולימפי מריו 2016.
במשקל עד 73 ק"ג יתחרה אוצ'יר טסוגטבאטר טשנד המונגולי, אלוף העולם המכהן עם הזהב בטשקנט ב-2022. במשקל עד 81 ק"ג ג'וליהירמי שמידט הברזילאי הצעיר, אלוף משחקי פאן אמריקה. במשחק עד 90 ק"ג בבקה גינייאשווילי הגיאורגי סגן אלוף אירופה.
מייקל קוראל ההולנדי המדורג ראשון במשקל עד 100 ק"ג, מדליסט הזהב מגרנד סלאם פריז שהסתיים ביום א׳ האחרון ואלוף אירופה 2022. באותו המשקל יתחרה גם ג'ורג פונסקה הפורטוגלי, אלוף העולם לשנת 2021 ומדליסט הארד האולימפי מטוקיו. במשקל הפתוח (מעל 100 ק"ג) יתחרה רפאל סילבה הברזילאי מדליסט הארד האולימפי מטוקיו ומדליסט הארד מאליפות העולם.
הישראלים הבכירים שיתחרו: ים וולצ'ק ומתן קוקלייב (עד 60 ק“ג), ברוך שמאילוב וטל פליקר 0עד 66 ק"ג), טוהר בוטבול, עידו לוין (עד 73 ק"ג), שגיא מוקי ויפתח בדש (עד 81 ק"ג), לי קוכמן וגיא גורביץ (עד 90 ק"ג), פיטר פלצ‘יק (עד 100 ק"ג) וסרפים קומפנייץ (מעל 100 ק"ג).
יו״ר איגוד הג׳ודו משה פונטי: ״זו הפעם השמינית שאיגוד הג׳ודו הישראלי מארח תחרות בינלאומית יוקרתית. אחרי המאסטרס שהתקיים רק לפני חודשיים בירושלים, הפעם תל אביב מארחת פעם נוספת את הגרנד סלאם. כרגיל, מצפה לנו סוף שבוע של ספורט איכותי, ג׳ודו עולמי במיטבו, וכשאולימפיאדת פריז כפר באופק, והספורטאים צוברים עוד ועוד ניקוד לקראת האולימפיאדה, טורניר הגרנד סלאם הופך להיות משמעותי וחשוב.
אני רוצה לומר תודה לשר התרבות והספורט מיקי זוהר ולצוותו על שיתוף הפעולה, ולנותני החסות שלנו – הטוטו, פעילים תיקי השקעות וחברת קנדה-ישראל על העזרה וההירתמות״.
