מפלגת השלטון של גאורגיה אמרה היום (חמישי) שהיא מושכת בחזרה את הצעת חוק "הסוכנים הזרים", שהובילה ביומיים האחרונים למהומות ליד בניין הפרלמנט בטביליסי שבהן נפצעו ונעצרו עשרות בני אדם.
הצעת החוק, ששאבה השראה מחוק דומה שנחקק ברוסיה ואפשר למשטרו של ולדימיר פוטין לחסל כמעט לחלוטין את כלי התקשורת וארגוני זכויות האדם המבקרים את משטרו, עוררה במערב חשש כבד לדמוקרטיה הגאורגית.
הצעת החוק ביקשה לחיים את גופי התקשורת וארגונים לא ממשלתיים שמקבלים למעלה מ-20% מהמימון שלהם ממקורות זרים, להירשם כ"סוכני השפעה זרה". מתנגדיה טענו כי היא נוצרה בהשראת חוק דומה שרוסיה אוכפת כדי לדכא התנגדות וכי זה עלול להפריע לשאיפותיה של גאורגיה להצטרף לנאט"ו ולאיחוד האירופי.
הנסיגה מהחוק מגיעה לאחר מספר ימים של הפגנות המוניות בבירת המדינה, טביליסי. ההפגנות הגיעו לשיאן ביום רביעי בלילה, אז יצאו עשרות אלפי בני אדם לרחובות במרכז העיר. המשטרה פיזרה את העצרת באכזריות, תוך שימוש בתותחי מים וגז מדמיע, ו-133 מפגינים נעצרו, לפי משרד הפנים של המדינה.
בהודעה שפרסמה הבוקר מסרה מפלגת השלטון "החלום הגאורגי" כי החליטה "למשוך ללא תנאי את הצעת החוק שבה תמכנו, ללא כל הסתייגויות". היא הסבירה את הצעד בצורך לעצור את הפילוג בתוך החברה הגאורגית. ההודעה באה אחרי לילה שני ברציפות של עימותים בין שוטרים למפגינים בטביליסי, שבמהלכו שוב השתמשה המשטרה בגז מדמיע, ברימוני הלם ובזרנוקי מים כדי לפזר את המוחים מחוץ לפרלמנט.
הצעת "חוק הסוכנים הזרים", שעברה השבוע בקריאה ראשונה והובילה לפרוץ המחאה, קבעה כי כל כלי תקשורת וארגון לא-ממשלתי שיותר מ-20% מהמימון שלו מגיע ממקורות בחו"ל יהיה חייב להירשם כ"סוכן של השפעה זרה". חוק כזה בדיוק שנחקק ב-2012 ברוסיה נוצל שם בשנים האחרונות לסגירת שלל כלי תקשורת וארגונים שהעזו להשמיע ביקורת על המשטר, ומתנגדי הצעת החוק בגאורגיה הזהירו כי אם היא תאושר, גם בארצם ייפגע קשות חופש העיתונות.
