עובדי חנויות רשת בתי הקפה סטארבקס בארה"ב שבתו אתמול (רביעי) במעל מאה סניפים בדרישה שהרשת תחדל מנסיונותיה לפגוע בהתארגנויות העובדים. "בשעה שהחברה מקפידה להציב 'כסא ריק' מטאפורי עבורנו בחדר הישיבות, אנחנו דורשים מושב אמיתי סביב לשולחן" נכתב בחשבון הטוויטר איגוד עובדי סטבקס 'Starbucks Workers United'.
BREAKING: Workers at over 100+
Starbucks stores across the country are striking to demand an end to Starbucks' illegal union-busting campaign. While the company keeps a metaphorical 'empty chair' for us in the boardroom, we're demanding a real seat at the table! #StarbucksStrike— Starbucks Workers United (@SBWorkersUnited) March 22, 2023
השביתה מתקיימת בין היתר על רקע פרישתו של הווארד שולץ, מנכ"ל סטרבקס, שהודיע ביום שני על סיום תפקידו כשבועיים טרם המועד אשר נקבע. מחליפו, לקס נרסימהן אמור היה להכנס לתפקיד רק בתחילת אפריל. שולץ ניסה לקדם בתקופה האחרונה שינויים ושיפורים בתנאי העבודה, על רקע כל ההתארגנויות בסניפי החברה. עם זאת, מגמת ההתארגנות במאות סניפים המשיכה, כשהעובדים דורשים ניהול משא ומתן להסדרת תנאיהם. מקביל, הוגשו תלונות רבות של עובדים בטענה לפגיעה בניסיונות ההתארגנות למועצה הלאומית ליחסי עבודה.
ייתכן שפרישתו המוקדמת של שולץ נועדה להמנע מהצורך להגיע לשימוע בנושא זה בפני ועידת הבריאות, החינוך, העבודה והפנסיות של הסנאט, שאמור היה להתקיים ב-29 במרץ. הסנטור ברני סנדרס, המכהן בראשות הועדה, קרא בעבר מספר פעמים לשולץ "לכבד את זכויותיהם החוקתיות של עובדי סטרבקס להתאגד, ולהפסיק להפר את חוקי העבודה הפדרליים". באסיפת משקיעים הצפויה להתקיים מחר, צפויים בעלי המניות להצביע גם על הדרישה להציג בפניהם את הדו"ח הפנימי שגובש בחברה בכל הנוגע ליחסי העבודה.
הכוונה למנות את נרסימהן לתפקיד המנכ"ל הוכרזה כבר בספטמבר האחרון. בתפקידיו הקודמים כיהן כמנכ"ל קבוצת Reckitt Benckiser המייצרת חומרי ניקיון וכדירקטור בקבוצת פפסי. עד כה טרם התבטא נרסימהן באופן ציבורי באשר לעמדתו בסוגיית התאגדות עובדים החברה, אולם על פי הערכות המומחים לא נראה כי החברה תחת כהונתו צפויה לשנות מהתנהלותה עד כה.
