הבנק המרכזי באנגליה העלה את שיעור הריבית ברבע נקודת האחוז לשיעור של 4.25% לאחר שביום רביעי פורסם ששיעור האינפלציה בבריטניה גדל בפברואר בניגוד לתחזיות.

ההעלאה תאמה את תחזיות הכלכלנים ואת המגמה שננקטת גם על ידי הפדרל ריזרב, המשך העלאות הריבית אך בקפיצות קטנות. זוהי העלאת הריבית ה-11 ברציפות מאז דצמבר.

בדומה לפדרל ריזרב, ועדת המדיניות המוניטרית הבריטית ציינה בהודעתה שהמערכת הבנקאית יציבה ועמידה. הערה זו היא למעשה תגובה לחשש שהעלאות הריבית יגרמו לקריסות בנקים בסגנון סיליקון ואלי.

המערכת הבנקאית מחזיקה אגרות חוב ארוכות טווח בשווי עצום, שווי אשר נפגע עם כל העלאת ריבית. ירידת הערך בספרי הבנקאים אינה בעייתית אם הם מצליחים לשמור על הנכסים עד למועד הפדיון. אולם היא מאיימת על יציבותם במקרים בהם הצורך במזומן לתשלום על התחייבויות אחרות מביא את הבנקים למכור את אגרות החוב בהפסד.

עוד נכתב בהודעת הוועדה שהשיפור בפעילות הכלכלית על פי התחזית עלול להפעיל לחץ אינפלציוני נוסף. לפי התחזית האחרונה של קרן המטבע הבינלאומית, הכלכלה הבריטית צפויה להצטמצם ב-0.2% בשנת 2023. למעט רוסיה, בריטניה היא המדינה המפותחת היחידה שכלכלני קרן המטבע חוזים לה צמיחה שלילית.

בנוגע לאינפלציה, על אף הקפיצה בחודש בפברואר, שהביאה את שיעור האינפלציה מ-10.1% ל-10.4%, חוזים חברי הוועדה חזרה למגמת הירידה. זאת בעקבות הימשכות תכנית הממשלה להורדת מחירי האנרגיה לבית והעובדה שמחירי הלבוש וההנעלה, אשר נוטים להיות תנודתיים, היו גורם משמעותי בעליות המחירים בפברואר.

חרף החשש מהאינפלציה והאמונה שהמערכת הבנקאית יציבה, שני חברי ועדה מתוך תשעה הצביעו נגד ההחלטה, ותמכו בהשארת שיעור הריבית על 4%.