אליצור רמלה ניצחה הערב (חמישי) את מכבי בנות אשדוד 84:89 במשחק השני בסדרת גמר הפלייאוף של ליגת העל לנשים בכדורסל ועלתה ל-0:2 מבטיח, שמקרב אותה לאליפות שנייה ברציפות.

הרבע הראשון נפתח בסערה עבור שתי הקבוצות, שקלעו לא פחות מ-58 נקודות יחד. אשדוד הייתה חדה בהתקפה, אך המארחת הצליחה להדביק אותה בעזרת דיוקים חוזרים מחוץ לקשת. אשדוד כבר הגיעה כמעט לפער דו ספרתי, אבל מפסק הזמן שלקחה לקו וולינגהאם חזרה דווקא רמלה מפוקסת יותר, כששאקירה אוסטין לוקחת יותר אחריות ומצמקת את הפיגור. 46:48 לאשדוד בהפסקה.

הרבע השלישי נפתח בסימן דרו אדלמן. הגבוהה של אשדוד, שנתנה הופעה טובה במשחק הראשון למרות ההפסד של קבוצתה, הייתה יעילה מאוד גם הערב ובתחילת המחצית השנייה רשמה על שמה כמה מהלכים הגנתיים מעולים וגם שיתוף פעולה פורה עם קמבייג' בהתקפה. רמלה, לעומת זאת, נראתה דווקא עייפה בתחילת הרבע. אוסטין החטיאה כמה פעמים מתחת לסל ואפס הנקודות של רוטברג מנעו ממנה את החזרה למשחק.

האחוזים של אוסטין מהעונשין לא היו טובים הערב, אבל העובדה שגם אשדוד התחילה להיראות מבולבלת בהתקפה נתנה לסנטרית של רמלה אפשרות להחזיר את הקבוצה שלה למשחק עם כמה מהלכים נפלאים מסל לסל. כשלקראת סיום הרבע רוטברג מצאה את הטבעת מחוץ לקשת, וקלארק וברון הוסיפו שתי שלשות רצופות – הפך הרבע שבו אשדוד הייתה ביתרון בטוח למשחק צמוד שנעצר על 68:69 לאורחות לקראת הרבע האחרון.

אליצור רמלה מול מכבי בנות אשדוד במשחק הראשון בסדרת גמר הפלייאוף של ליגת העל לנשים בכדורסל (צילום: עודד קרני, מנהלת הליגה)

אחרי המחצית הראשונה המעולה שלה, היידמן נעלמה במחצית השנייה. אשדוד המשיכה ללקט נקודות בעיקר מהעונשין, אבל סלים רצופים של אוסטין, ברון ורוטברג בשתי הדקות האחרונות של המשחק פתחו יתרון 6 לטובת רמלה בדיוק בזמן. לקו וולינגהאם הזעיקה פסק זמן דקה לסיום, ועבירה על היידמן במהלך הבא שלחה אותה לקו. היידמן קלעה פעמיים וקבעה שיא אישי של 29 נקודות, אבל החטיאה שלשה במהלך הבא וקליעה אחת מתוך שתיים של בבקינה מהקו העמידה את התוצאה על 84:89 לרמלה – פיגור שממנו אשדוד כבר לא הצליחה לחזור.

קלעו לרמלה: אוסטין 28, ברון 26, קלארק 14, בבקינה 13, רוטברג 5, דנן 3.
קלעו לאשדוד: היידמן 29, ווקר 20, קמבייג' 14, אדלמן 9, כהן 7, סהר 3, דיין 2.