הסופר וחוקר הספרות, פרופ' דן לאור, נפטר היום (ראשון) בגיל 79. לאור היה חוקר ספרות עברית ופרופסור אמריטוס לספרות עברית באוניברסיטת תל אביב. מאמריו הרבים התמקדו בספרות העברית החדשה, ובעיקר ביצירתו של הסופר שמואל יוסף עגנון והמשורר נתן אלתרמן.

לאור זכה ב-1994 בפרס הזיכרון על-שם יעקב בוכמן מטעם יד ושם, בפרס יצחק בן-צבי לחקר תולדות ארץ-ישראל בשנת 1998, ופרס היצירה לסופרים ומשוררים ב-2013.

בנו, דוד לאור ספד לו: "בצער רב ובכאב עמוק, אני נאלץ לבשר על לכתו של אבי. איש ספר, אוהב אדם מילים ורוח, ואבא מסור. תודה לכל מי שהתפלל וחיזק אותנו בשבועיים האחרונים".

הוא נולד בירושלים בשנת 1944 בשם דן לאופר, להילדה ולכירורג הילדים הפרופ' אברהם לאופר. בשנים 1975-1965 למד ספרות עברית, ספרות אנגלית וספרות השוואתית באוניברסיטה העברית בירושלים ובאוניברסיטת קליפורניה בברקלי, שם קיבל תואר דוקטור בהנחיית פרופ' רוברט (אורי) אלטר.

בשנים 1971-1965 היה עורך בכיר במחלקת החדשות של קול ישראל. בשנת 1967 הוא מחק מהקלטת נאום ראש הממשלה דאז, לוי אשכול, לפני מלחמת ששת הימים את הקטע המגומגם שלו.

לאור לימד והדריך באוניברסיטה העברית בירושלים, אוניברסיטת קליפורניה, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, ומשנת 1979 לימד באוניברסיטת תל אביב. בשנים 2000-1996 כיהן כראש החוג לספרות עברית באוניברסיטה זו ובשנים 2004-2000 כדיקן הפקולטה למדעי הרוח.

מלבד ספריו ומאמריו פרסם לאור שורה ארוכה של מאמרי ביקורת בעיתונות היומית והספרותית. ב-1998 כתב את הביוגרפיה של ש"י עגנון, "חיי עגנון". בסוף שנת 2013 יצאה לאור הביוגרפיה המלאה של נתן אלתרמן, שעל כתיבתה עמל לאור מספר שנים. זו הביוגרפיה המקיפה הראשונה שנכתבה על אלתרמן והמחקר המקיף ביותר על חייו עד כה.

לאור היה נשוי ואב לארבעה בנים. מועד הלוויתו טרם פורסם.