התכנית להגדלת מספר התושבים בנגב ל-2.5 מיליון תושבים יגיע מחר (שני) לפתח הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה, מחוז דרום, שתקיים דיון בנושא יישובים חדשים במחוז דרום, בהתאם לתכנית האסטרטגית לפיתוח הנגב 2050.

על פי משרד הבינוי והשיכון והחטיבה להתיישבות וההסתדרות הציונית, יעד האוכלוסייה הכולל לנגב, לשנת 2050, הוא 2.5 מיליון תושבים. נכון להיום מתגוררים במחוז הדרום (אשדוד ודרומה) כ-1.8 מיליון תושבים, ובנגב בלבד (דרומית לאשקלון) כ-1.35 מיליון תושבים.

מטרת התכנית היא להגדיל את אוכלוסיית הנגב באמצעות 600 אלף תושבים בבאר שבע (במקום 210 אלף, נכון לשנת 2020), 200 אלף באילת (במקום 50 אלף), 60 אלף במצפה רמון (במקום 5,300), 750 אלף בעיירות לוויין חדשות וקיימות (במקום 200 אלף), 70 אלף במרכזים חבליים (במקום 610), 40 אלף במרכזים כפריים (במקום 2300), 670 אלף במגזר הבדואי (במקום 290 אלף), 140 אלף ביישובים כפריים חדשים וקיימים (במקום 60 אלף)  ו – 60 אלף ביישובים פרבריים חדשים וקיימים (במקום 22 אלף).

חוות דעת כלכלית של משרד האוצר, בנושא הקמת יישובים חדשים, קובעת כי יש להימנע ככל הניתן, מהקמת יישובים חדשים וההשקעה הממשלתית, צריכה להיות ביישובים הקיימים. גם על פי עמדת החברה להגנת הטבע, יש עדיפות ברורה וחד משמעית, לעיבוי וחיזוק יישובים קיימים, על פני הקמת חדשים.