לונה צ'מטאי וחואקין שוכמן יהיו נושאים הדגל של ישראל במשחקים האירופיים שיתקיימו בקרקוב, מה-21 ביוני עד ה-2 ביולי. כך הודיעו היום (חמישי) בוועד האולימפי.
במשחקים האירופאיים ייקחו חלק 7,200 ספורטאיות וספורטאים מ-48 מדינות שיתחרו על 243 מדליות ו-124 מכסות לפריז 2024. המשחקים הם אירוע רב ענפי המתקיים כל ארבע שנים ומשמשים מעין ניסוי כלים וכוללים את רוב הענפים האולימפיים. השנה, לראשונה, יהיו שני נושאי דגל – אחד מכל מגדר. עבור ישראל, יהיו אלה הרצה למרחקים ארוכים, ושחקן נבחרת הכדורסל 3X3.
המשלחת תקיים ביום שלישי טקס זיכרון באושוויץ-בירקנאו. למשלחת תתלווה ניצולת השואה חנה גופרית, שהייתה הראשונה לקיים 'זיכרון בסלון', שתשתף את המשלחת בהישרדותה בהיותה בת 4 בפולין במלחמת העולם השנייה. ילווה אותה גם בנה, פרופ' עופר גפרית וכן יופיע הזמר גיא מזיג. נבחרת השחייה האמנותית גם תתחרה בעיר אושוויצ'ם בפולין, השוכנת בסמוך למחנה ההשמדה הנורא.
זו הפעם השלישית שהמשחקים האירופיים מתקיימים (באקו 2015 ומינסק 2019). ישראל חזרה עד כה עם 19 מדליות מהמשחקים, ביניהן מדליות הזהב של הג'ודוקא שגיא מוקי והשחיין זיו קולונטרוב (באקו), והמעמלת האמנותית לינוי אשרם והקלי סרגיי ריכטר (מינסק).
גילי לוסטיג מנכ"ל הוועד האולימפי בישראל: "משלחת ישראל למשחקי אירופה הינה יריית הפתיחה לקראת הזנקת השנה האולימפית בדרך לפריז 2024 כשהמשלחת גדולה והאיכותית שלנו תתחרה ב-17 ענפים שונים. משחקי אירופה השנה מאגדים בתוכם 12 אליפויות אירופה ומספר רב של תחרויות בהן ניתן לצבור נקודות בדרך להשגת הקריטריון האולימפי. מאחל הצלחה למשלחת לספורטאים המאמנים וצוות המעטפת".
