הנשיא יצחק הרצוג נפגש הערב (שלישי) עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בבית הלבן. בפתח הפגישה הדגיש ביידן את מחויבות ארה"ב לישראל, ולא הזכיר את הרפורמה במערכת המשפט. הרצוג אמר שהוא מבטיח שישראל נותרה דמוקרטיה יציבה והוסיף, "אנחנו עוברים ויכוחים קשים ומרים, אבל אנחנו חייבים למצוא קונצנזוס".

"היינו יחד בישראל, ועכשיו אנחנו יחד כאן, יש לנו נושאים רבים לדון בהם, אתה יודע שאהבתי לישראל היא עמוקה וארוכת שנים, וכפי שאני אומר לעיתים קרובות אם ישראל לא הייתה קיימת היינו צריכים להמציא אותה" אמר הנשיא ביידן. "זוהי ידידות שאני מאמין שאינה ניתנת לשבירה, ויחד אנו עובדים על יצירת אינטגרציה ויציבות במזרח התיכון. זוהי עבודה קשה, ויש עוד עבודה רבה לפנינו, אבל חלה התקדמות. שנה שעברה ארגנו את הכנס הגדול ביותר של ערבים וישראלים, שהתקיים בעשור האחרון, הקמנו את הגבול הימי בין ישראל ללבנון- דבר שאנשים חשבו שמעולם לא יקרה. פתחנו שטח אווירי לישראל מעל ערב הסעודית ועומאן, וקרבנו ישראלים ופלסטינאים בשארם א- שייח׳".

נשיא המדינה, יצחק הרצוג: ״שמחתי לשמוע על שיחתך עם ראש הממשלה נתניהו שהתמקדה בשיתוף הפעולה הצבאי שלנו, כי יש לנו אויבים שלפעמים טועים לחשוב שהעובדה שיש בנינו מחלוקות מעפילה על הקשר שלנו. ואני מאמין שאם הם היו יודעים כמה שיתוף הפעולה בינינו צמח בשנים האחרונות והגיע להישגים חדשים, הם לא היו חושבים כך".

עוד אמר הרצוג: "אני יודע שדיברת על כך, ואנו נדון בזה גם- המצב הפנימי בישראל. כפי שאתה יודע, אני כאן ואני שמח להיות כאן, ומחר אדבר מול מושב משותף בקונגרס, שהתכנס במיוחד לחגוג את 75 שנות עצמאותה של מדינת ישראל, יחד עם זאת ליבי ומחשבותיי נמצאים בישראל, בויכוח הסוער שהוא גם מייצג את הדמוקרטיה הנפלאה שיש בישראל. תן לי להיות ברור- הדמוקרטיה בישראל חזקה, איתנה ונחושה".

"אנו עוברים קשיים, אנו נמצאים בעיצומו של ויכוח סוער, ברגעים מאתגרים, אבל אני מאמין באמת ובתמים ואומר לך אדוני הנשיא- כפי שאמרתי זאת כראש מדינת ישראל: אנו תמיד צריכים לחתור למציאת פתרון חברי ומוסכם, ואני מסכים איתך על כך. אני פועל גם ברגעים אלו, באמצעות אנשיי במטרה למצוא פתרון ולצאת מהמשבר הזה בצורה הולמת."

הרצוג נחת היום עם רעייתו מיכל בבסיס חיל האוויר האמריקאי הסמוך לוושינגטון, לקראת פגישתו הערב עם נשיא ארה״ב ג׳ו ביידן בבית הלבן. בהמשך ייפגש הרצוג גם עם מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן, ויישא דברים בפניי הקונגרס.

השניים צפויים לדון בין היתר על התגברות המחאה נגד הרפורמה המשפטית בישראל ברקע המשך החקיקה, וכן על סוגיות ביטחוניות ומדיניות. לאחר הפגישה ידברו שני המנהיגים בהצהרה לתקשורת.

מחר ב-16:40 יגיעו בני הזוג הרצוג לגבעת הקפיטול, והנשיא ייפגש עם יו"ר בית הנבחרים, קווין מקארתי, ולאחר מכן גם עם מנהיג הדמוקרטים בקונגרס חקים ג'פריס. בשעה 18:00 ינאם הרצוג באנגלית מול הקונגרס, וב-20:30 ייפגש עם סגנית נשיא ארצות הברית קמאלה האריס.

רגע לפני שהמריא לארצות הברית, אמר הנשיא: "אני יוצא לארצות הברית, לשליחות מרגשת, לציון 75 שנה לעצמאות ישראל. הוזמנתי על ידי יושבת ראש הקונגרס הקודמת, ננסי פלוסי, מהמפלגה הדמוקרטית ועל ידי יושב ראש הקונגרס הנוכחי, קווין מקארתי, מהמפלגה הרפובליקנית לשאת דברים במושב מיוחד של הקונגרס לציון 75 שנה לעצמאות ישראל. אירוע מרגש ונדיר, שבו אשא דברים בשמם של כל אזרחי ישראל, אשא דברים עם הסיפור הישראלי המרגש, המדהים, של היחסים בין ישראל לארצות הברית, יחסים עמוקים, יחסים מרגשים, יחסים המבוססים על ערכים משותפים שהולכים דורות ולכן הם חוצים ממשלים וממשלות".

"אני מתרגש לפגוש את הנשיא ג׳ו ביידן, ידיד אמיתי של מדינת ישראל, אוהב ישראל, ששמחתי שגם בשיחתו עם ראש הממשלה נתניהו הערב הוא חזר והדגיש את המחויבות האמריקאית לביטחון ישראל, למאבק באיראן, למאבק באויבנו בכלל באזור ולשיתוף פעולה הדוק בתחומים הבטחוניים, הכלכליים והמדיניים. אפגוש גם את סגנית הנשיא, את מזכ״ל האו״ם, את ראשי הארגונים היהודיים, את ראשי הממשל ועוד", הוסיף.

"גם כשאהיה שם בארצות הברית, ליבי ומחשבותיי יהיו נתונות למה שקורה בישראל", הדגיש הרצוג. "אני חוזר וקורא לחברי הכנסת ולכל פעילי הציבור- אפשר להגיע לנוסחאות סבירות – גם בנושא הסבירות וגם בדברים אחרים. זה פשוט מחייב מאמץ, זה מחייב לוותר קצת, זה מחייב להכנס לחדר, זה לא חייב להיות בבית הנשיא זה יכול להיות גם מאחורי הקלעים בכנסת. תתאמצו, המחיר גדול מידי. תשעה באב בעוד שבועיים ואנחנו צריכים להזכר במחירים של פילוג, של ריב, של מתח פנימי, של מחירים גדולים מאוד שאומה משלמת על כך שעם קצת רצון טוב במקום זאת היא הייתה יכולה לפתור את האתגרים הללו. אני קורא לכולם לעשות את המאמץ הנוסף הזה, דווקא בשבוע הזה״.