שינייד אוקונור נקברה אתמול (שלישי) בעיירת החוף בריי, מדרום לדבלין באירלנד. את רחובות העיירה הקטנה, שהייתה ביתה לפני שעברה ללונדון, גדשו אלפי מעריצים ששרו את שיריה האהובים. הלוויה שנערכה בהשתפות בני משפחה וחברים שיקפה את עולמה הרוחני של אוקונור ואת ההשפעה הגדולה שהייתה לה על אירלנד ועל עולם המוזיקה.
במסע הלוויה השתתפו גם ראש ממשלת אירלנד, ליאו ורדקר ונשיא אירלנד, מייקל היגינס שצעדו לצד אנשי מוזיקה כבונו מ-U2 ובוב גלדוף. מאות אנשים עלו לרגל לביתה של אוקונור. הם שרו, בכו, הניחו זרי פרחים, פתקים ומכתבים על קיר האבן שבחוץ.
"היא הייתה נערצת על כולם בזכות הכישרון הרב והיופי שלה, אך בעיקר בזכות הקול שהיא העניקה לנו כשלא הצלחנו להגיד את הדברים שקרו לנו", אמרה סימון ג'ורג', שמעריצה את אוקונור מילדות. "הציבור כואב את לכתה, לא בגלל שהייתה זמרת מפורסמת אלא בזכות האומץ שלה. היא סמל חשוב עבור האירים".
רות אושיה, שהגיעה לבריי עם שתי בנותיה, התחילה לדמוע כשדיברה על המשמעות של אוקונור עבורה. "היא הייתה כל כך מרדנית ומעצימה ומעוררת השראה, ואמא שלי לא הרשתה לי להאזין למוזיקה שלה", אמרה אושיי. "היא הייתה פשוט מבריקה. אהבתי אותה".
את התהלוכה הובילה מכונית וינטג' של פולקסווגן כשעל גג המכונית הציבו רמקולים שהשמיעו את להיטיה של אוקונור. אחריה פילס את דרכו רכב הלוויות שהשמיע את השיר "Natural Mystic" של בוב מארלי, הגיבור של אוקונור. לאורך המסלול זרקו המעריצים פרחים והניחו עליו יד לפרידה. כשהתהלוכה נעצרה בפתח בית הקברות, הקהל קיבל אותה במחיאות כפיים ארוכות.
"נשמה יוצאת דופן שנגעה בכולנו"
את טקס הלוויה של אוקונור, שגדלה כקתולית, התאסלמה והחליפה את שמה לשוהאדה סדקאת, הוביל אימאם שגישר בין העולמות בהם היא חיה. "אנחנו נפרדים מנשמה יוצאת דופן שנגעה בכולנו", ספד לה השייח' ד"ר עומר אל-קאדרי מהמרכז האסלאמי של אירלנד שתיאר את אוקונור כמי "שהפגישה נשמות מגוונות באמצעות האמנות שלה. אישה שניחנה בקול שריגש דור של צעירים, זמרת שיכלה לרגש את המאזינים עד דמעות על ידי אהבת הזולת שלה".
משפחתה של אוקונור הזמינה את הציבור לחלוק לה כבוד במהלך מסע ההלוויה. "שינייד אהבה את החיים בבריי ואת האנשים בה", אמרו קרובי המשפח. "המשפחה רוצה להכיר תודה להתפרצות האהבה כלפיה מאז שהיא עזבה את העולם הזה, כדי ללכת למקום אחר".
בשנים האחרונות אוקונור יצאה באופן פומבי ודיברה התמודדותה עם מחלת נפש. כשבנה המתבגר שיין התאבד בשנה שעברה, אוקונור צייצה בטוויטר: "אין טעם לחיות בלעדיו". כעבור זמן מה היא אושפזה. את הציוץ האחרון שלה, שנשלח ב-17 ביולי, היא הקדישה "לכל האימהות של הילדים המתאבדים" והיא פרסמה בו מנטרת חמלה טיבטית. אוקונור, בת 56, נמצאה מחוסרת הכרה בביתה בלונדון ב-26 ביולי. המשטרה עדיין לא פרסמה את סיבת המוות, והודיעה רק ש"לא קיים חשד לפלילים".
