כ-80 בני אדם נהרגו בשריפות שהתחוללו באי מאווי שבהוואיי, כך לפי עדכון של גורמים רשמיים במדינה היום (שבת). מושל הוואיי ג'וש גרין, הזהיר כי מספר המתים עלול לטפס בשעה שמאמצי החילוץ וההצלה נמשכים. זהו אסון הטבע הקטלני ביותר שפקד את המדינה מזה עשורים. היערכות לקויה ומחסור בכוח אדם הגדילו ככל הנראה את ממדי האסון.
"מאמצי החילוץ צפויים להיות מורכבים בצורה יוצאת דופן, אבל אנחנו רוצים לאפשר לאנשים לשוב לבתיהם במהרה ובבטחה", אמר המושל. השריפות שמתחוללות באי בשבוע האחרון התגברו אתמול, אך כוחות כיבוי האש הצליחו לכבות אותם לעת ערב. עוצמת השריפות הוחמרה בשל הקיץ היבש שעבר על האי, ורוחות חזקות מסופת הוריקן שחלפה ליד.
שורדי רבים מהשריפות העידו כי לא שמעו כלל צפירות אזהרה או קיבלו התרעה מקדימה להיערך לאסון, והבינו כי הם בסכנה רק כאשר ראו את הלהבות מתקרבות. לין רובינסון שאיבדה את ביתה אמרה: "לא היית כל אזהרה".
לפי מוקד ניהול החירום של הוואי, אכן לא הופעלו צפירות אזהרה, אך לטענת בכירים נשלחו הודעות למכשירים ניידים, וכן ניתנו התראות בטלוויזיה וברדיו, אולם הפסקות חשמל ושיבושים בתקשורת בשל השריפות מנעו מרבים לקבל את המידע.
מאמצי כיבוי האש נפגעו גם ממחסור בכוח אדם ובציוד מצד כוחות כיבוי האש. בובי לי, נשיא איגוד הכבאים של הוואי אמר כי "65 מכבי אש מחוזיים עובדים בכל רגע נתון באזור, והם אחראיים על שלושה איים, מאווי, מולוקאי ולאנאי במקביל". עוד ציין כי היו לא היו כלל כלי כיבוי אש המסוגלים לנוע על דרך לא סלולה שיוכלו לכבות שריפות שיחים לפני שיתקרבו לכבישים ולאזורים מאוכלסים.
התובעת הכללי של הוואי אן לופז הודיעה כי תקיים תחקיר מקיף בנושא קבלת ההחלטות, ומדיניות התגובות לשריפות קטלניות, ואמרה "המחלקה שלי מחויבת להבין את ההחלטות שהתקבלו לפי ובמהלך גל השריפות ולשתף את הציבור במסקנות".
