חלוצת השירה בציבור, שרה כהן, הלכה לעולמה בסוף השבוע בגיל 96, פחות מחודשיים לאחר שהלך לעולמו בנה, הזמר חופני כהן.

כהן, זוכת פרס אמ"י למפעל חיים, הייתה אשתו של שלמה כהן, המוכר כ"סולימן הגדול", ואימם של יזהר, ורדינה ופיני כהן. הזוג כהן היו מחלוצי ערבי השירה בציבור במסגרת "חבורת האש" המיתולוגית, שהייתה למעשה צוות ההווי שפעל בארץ לפני קום המדינה.

שרה ושלמה "סולימן" כהן. "הייתה אישה שזכתה בחיים מלאים" (צילום: באדיבות המשפחה)

הזמר יזהר כהן ספד לאימו בדף הפייסבוק שלו: "אמא הלכה לעולמה היום בארבע, בביתה, היינו איתה לאורך כל הדרך. ליוויתי אותה עד לשער של הצד השני. אמא שלי הייתה אישה שזכתה בחיים מלאים. היא זכתה להיות מבוני הארץ הזאת ומבוני תרבותה, עם אבא שלי כמובן".

עוד כתב כהן, "הם הקימו את חבורת האש של הפלמ"ח. הם גם עיגנו את השירה בציבור בישראל, הפכו את השירה בציבור למשהו לאומי ישראלי. וכמובן הם גידלו משפחה לתפארת והיו אהובים על כולם. קיבלנו מהם כל כך הרבה ערכים גבוהים."

כהן עלתה עם משפחתה מתימן ואת ילדותה העבירה בכרם התימנים עד נישואיה. יחד עם בעלה הפכו השניים לחלוצי השירה בציבור בארץ, והיא הפכה לחלק מהתרבות וההווי הישראלי של דור המייסדים.

כהן הובאה למנוחות בבית העלמין נחלת יצחק בתל אביב.