עלייה במספר המאומתים החדשים לקורונה בישראל מאז אמצע אוגוסט: בשבוע האחרון של אוגוסט (הנתונים האחרונים שפורסמו) עמד מספר המאומתים על 135 ביום בממוצע, לעומת ממוצע של 74 בשבוע האחרון של יולי. במקביל נרשמה גם עלייה במספר המאושפזים החיוביים לקורונה במצב קשה, שנחשב למדד 'קשיח' שאינו מוטה על ידי מדיניות בדיקות: ב-1 בספטמבר היו 50 מאושפזים עם קורונה במצב קשה, בעוד ב-1 באוגוסט היו 20 בלבד.

משרד הבריאות הנחה בשני את מנהלי בתי החולים לבצע בשלושת השבועות הקרובים בדיקת PCR לכלל המטופלים שמתקבלים לאשפוז במחלקות הפנימיות, במטרה לאמוד באופן מדויק יותר את היקף התחלואה.

חברות פייזר, מודרנה ונובהווקס פיתחו חיסונים חדשים השנה שצפויים להישלח לרחבי העולם כבר החודש. בישראל, הודיע משרד הבריאות הישראלי על היערכות למבצע התחסנות בחיסונים החדשים לקראת החורף הקרוב. זאת לאחר שנה שבה מספר המתחסנים לקורונה בישראל בכל אחת ממנות החיסון ירד בהתמדה, ועמד על פחות מ-30 בכל אחד משלושת חודשי הקיץ (ביוני התחסנו 28 בני אדם, ביולי 26 ובאוגוסט 15ט).

החיסונים החדשים יתבססו על הווריאנט XBB.1.5, בהתאם להוראות שמנהל המזון והתרופות האמריקאי נתן לחברות הפארמה בחודש יוני. אך מאז, התפתחו שני וריאנטים חדשים של הנגיף:

• EG.5, או "אריס", שהפך במהלך הקיץ לווריאנט הדומיננטי במדינות רבות בעולם, כולל בישראל. חברות מודרנה ופייזר הודיעו כי ניסויים ראשונים מראים כי החיסונים החדשים יעילים כלפי וריאנט זה.
• BA.2.86, או “פירולה", שהתגלה לראשונה בישראל. הווריאנט הזה כולל 36 מוטציות בחלבון ה"ספייק" של הנגיף שמבדילות אותו מווריאנטים קודמים, מה שמעלה חשש כי הוא יחמוק מהגנת מערכת החיסון. אך למרות החשש, המרכז האמריקני לבקרת מחלות (CDC) הודיע שאין ראיות שהווריאנט גורם לתחלואה קשה יותר, שהבדיקות הקיימות מאתרות את הווריאנט והתרופות הקיימות יעילות נגדו. ביממה האחרונה חברות מודרנה ופייזר הודיעו על ראיות ראשוניות שהחיסונים החדשים יעילים גם נגד וריאנט זה.

ד"ר מריה ואן קרקוב, רכזת התגובה למגפת הקורונה בארגון הבריאות העולמי, אמרה במסיבת עיתונאים כי: "אמנם הקורונה כבר לא נחשבת מצב חירום בינלאומי, אבל האיום לבריאות ממשיך, וחובה להמשיך במעקב אחרי התפתחויות של הנגיף והיקף התחלואה."

משרד הבריאות בישראל הודיע השבוע שמומלץ לחולה עם תסמינים לשמור על בידוד עד למשך חמישה ימים לפחות ועד לסיום התסמינים, כדי למנוע הדבקה של אחרים. אם אדם נדרש לצאת מביתו, מומלץ להשתמש במסכה. אדם שנמצא בקבוצת סיכון או מעונין להפחית סיכון להדבקה בעת הזו יכול להיעזר במסכה במקומות סגורים עם ריבוי אנשים. נוסף על כך, חשוב לשמור על מודעות ולהיבדק בבדיקה ביתית לגילוי מוקדם כשיש תסמינים. בהודעת המשרד נאמר ש"משרד הבריאות ממשיך לנטר את מצב התחלואה ויעדכן את הנחיותיו במידת הצורך".