מפקד מחוז מרכז במשטרה ניצב אבי ביטון מתח היום (חמישי) ביקורת על ההפגנות נגד הרפורמה בראיון לגל"צ. "המחאות משתקות אלפי שוטרים ברמה הארצית. הם היו אמורים לטפל בפשיעה בחברה הערבית ובסוף הם לא נמצאים במרחב הפלילי".
לאחר הריאיון, במשטרה הוציאו הבהרה על דבריו וכתבו כי הם הוצאו מהקשרם. עם זאת, הוסיפו: "מול ריבוי המשימות ואתגרי הטרור, הפשיעה והסדר הציבורי – המחאה 'מרתקת' אלפי שוטרים לאבטחת המחאות במאות מוקדים בכל סוף שבוע. מדובר בעובדה ולא עמדה". כמו כן, הובהר שלא נטען ודבר נגד המחאה.
ביטון הצהיר בראיון כי הוא רואה בעצמו מועמד לתפקיד המפכ"ל. "אני רואה את עצמי מועמד בשל וראוי להוביל את הארגון בשנים הבאות", הוא אמר. "זה אתגר משמעותי מאוד מבחינתי ואני תמיד שואף למעלה".
בכוח קפלן הגיבו לפרשה: "הפשיעה משתוללת, ישראל מדממת ומפקד המחוז מסית נגד המחאה, בורח מאחריות, ומתנהל כמי שמנסה לשפר עמדות במירוץ למפכ"לות. האשמת המחאה בכישלון המהדהד בטיפול בפשיעה ובאלימות היא ניסיון חנופה שקוף לשר הכושל. אנו קוראים מפקד המחוז לשמש דוגמא, לגלות אחריות ולחזור בו מהאמירה המסיתה".
