תקציב משרד החקלאות ל-2023 יוגדל ב-64 מיליון שקלים עבור מים מושבים לחקלאות, ותמיכות לעידוד שתילה של גידולים נדרשים – כך סיכם שר החקלאות אבי דיכטר עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ'. ההגדלה הוכנסה לתיקון לתקציב שאושר היום (חמישי) סופית במליאת הכנסת. עוד סוכם שהקיצוץ בסך רבע מיליון שקלים בתקציב התמיכות שהובטחו לחקלאים יידחה ל-2024, ויידון מחדש עם נציגי החקלאים.
משמעות התיקון היא הוזלה משמעותית במחיר המים המושבים לחקלאות (מי ביוב שניתן לעשות בהם שימוש חוזר), מ-1.43 ששקלים לקוב מים ל-73 אג׳ לקוב. התוספת הנוכחית תיוחד לרבעון המלחמה, כלומר לחודשים אוקטובר-דצמבר 2023. עם זאת, דיכטר הודיע שבכוונתו לשמר את ההפחתה גם בתקציב 2024.
נוסף לכך, סוכם עם האוצר על הקצאה מיידית של 12 מיליון שקלים עבור עידוד שתילת עגבניות בנגב המערבי, להגברת הייצור המקומי, במטרה לוודא אספקה מלאה לקראת קיץ 2024 והחזרת המגדלים בעוטף לפעילות חקלאית ולרציפות תפקודית. דיונים על תקציב החקלאות לשנה הבאה וכן תוכנית שנים הבאות, יתחילו מיד עם העברת התיקונים לתקציב 2023.
לפי הודעת שר החקלאות, התיקון הושג לאחר משא ומתן ממושך עם משרד האוצר ובהתערבות ראש הממשלה בנימין נתניהו. "לאחר מאבק ארוך מול משרד האוצר הצלחנו לתקן היום עוול היסטורי של עשרות שנים שהיה בישראל", אמר דיכטר, "סוף סוף המדינה מכירה בכך שהחקלאים העושים שימוש במים מושבים, פותרים למדינה בעיה וראוי שהמדינה תשתתף, כצעד ראשון לפחות, בהובלת המים לשטח החקלאי. המים הם אמצעי ייצור קריטי בענף החקלאות, שמהווים כ-20% מההוצאות. בראיה אסטרטגית, אין שום סיבה שהחקלאים יצטרכו לשלם עליהם, כפי שנהוג בכל העולם.
לדברי דיכטר, מדינת ישראל של אחרי ה-7 באוקטובר מבינה היטב כמה חשוב לסייע בכל דרך אפשרית לחקלאים כדי שיוכלו להמשיך להתקיים, ולייצר תוצרת ישראלית. "התמריץ שניתן לחקלאים היום ייתן להם מרחב נשימה לעונה הקרובה וגם לעונות הבאות. 52 מיליון שקלים, הם הסנונית שמבשרת על מדיניות משרד החקלאות להגדלת הייצור החקלאי בישראל. במקביל, מטפל המשרד בהסדרת נושא הקרקעות בחקלאות ובכוח העבודה הדרוש לחקלאות."
