שר האוצר בצלאל סמוטריץ' קרא היום (שלישי) לראש הממשלה בנימין נתניהו לכנס את ראשי הקואליציה כדי להחליט לדחות את הבחירות המקומיות מ-31 בינואר ל-27 בפברואר. המועד הנוכחי של הבחירות נקבע אחרי שנדחו מ-31 באוקטובר בעקבות המלחמה.
השר סמוטריץ' נימק את הצורך בדחייה בכך שקיום הבחירות בעת מלחמה יפגע באחדות העם, ובפרט במשרתי המילואים. לדבריו, גם בסיעות ש"ס, יהדות התורה ועוצמה יהודית תומכים בדחיית הבחירות לסוף פברואר. "לצערי", כתב סמוטריץ', "עמדת הליכוד לא ברורה לי".
שר הפנים משה ארבל מתנגד לדחיית הבחירות, למעט ב-14 רשויות מקומיות שפונו או הושפעו במיוחד מפרוץ המלחמה. במכתבו למזכיר הממשלה יוסי פוקס בשבוע שעבר, טען השר ארבל שגם בליכוד ובמחנה הממלכתי מתנגדים לדחייה. לדבריו, קיום הבחירות בסוף פברואר הוחלט בהמלצתם של גורמי מקצוע, לאחר עבודת מטה מקיפה שכללה התייחסויות של גופי הביטחון.
מכיוון שהממשלה רשאית לדחות את הבחירות רק באישור רוב מיוחד של שלושה רבעים מחברי ועדת הפנים, ארבל ביקש מפוקס לבדוק את עמדותיהם של כל ראשי הסיעות בקואליציה לפני שהממשלה תידרש לנושא. "החלטה בנושא זה נכון לה שתתקבל בהסכמה רחבה", כתב ארבל, "ולא להסתפק בהסכמה קואליציונית בלבד".
