מפקד פיקוד הדרום, אלוף ירון פינקלמן, הציג השבוע לרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי את מסקנות התחקיר על נסיבות מותם של החטופים יותם חיים, אלון שמריז וסאמר טלאלקה מירי כוחות צה"ל.

לפי מסקנות התחקיר, לדרג הפיקודי היה מידע על הימצאותם של חטופים במרחב שג'עייה, ואף נעשו פעולות למניעת תקיפתם של איתורים שהיה חשד לגביהם בדבר הימצאות חטופים. במקרה הזה, לא היה מודיעין על כל אחד מהמבנים ששהו בהם החטופים.

כחלק מההיערכות, הוכנו בכל מרחב לחימה אוגדתי כוחות מיוחדים שזמינים באופן מיידי להתערבות במקרה שבו כוח מזהה מבנה עם חטופים. עם זאת, לא הייתה מודעות מספקת של הכוחות בשטח למקרה שהחטופים יגיעו לכוחות צה"ל, או שיווצר מפגש של הכוחות עם חטופים בעת טיהור מבנים במסגרת הלחימה ושלא כחלק ממבצע מיוחד לשחרור חטופים.

מתוך מסקנות התחקיר על הירי בחטופים בשג'עייה (צילום: דובר צה"ל)

לוחמי צה"ל המעורבים באירוע חוו בימים שקדמו לו מצבי לחימה מורכבים, והיו מצויים במצב תודעתי של דריכות ומודעות גבוהה לאיום. במהלך הקרבות נתקלו בהטעיות מצד האויב, ובניסיונות למשוך אותם לפירים ובניינים ממולכדים.

הרמטכ"ל סיכם ש"מדובר באירוע קשה עם תוצאות קשות מאוד. צה"ל נכשל במשימת חילוץ החטופים באירוע זה. כל שרשרת הפיקוד חשה אחריות לאירוע הקשה, מצרה על תוצאה זו ומשתתפת בצערן של שלוש משפחות החטופים."

אלון שמריז (מימין), סאמר פואד אל-טלאלקה, ויותם חיים (צילום: מטה משפחות החטופים)

הרמטכ"ל קבע שהיה ניתן למנוע את הפגיעה בחטופים. לצד זאת, הרמטכ"ל הבהיר ש"לא התקיים זדון באירוע, והלוחמים ביצוע את הפעולה הנכונה למיטב הבנתם את האירוע באותו הרגע".

הרמטכ"ל קבע שיש חשיבות עליונה לעמידה בהוראות הפתיחה באש. במצב שאין בו איום מיידי והזיהוי אינו זיהוי אויב מובהק, צריך לקיים בחינה רגע לפני ביצוע הירי. במקרה זה, שלושת החטופים לא נעו בצורה מאיימת ואחזו בדגל לבן, לכן היה נכון לוודא את הזיהוי לפני ביצוע הירי. תנאי הלחץ וסביבת הפעולה הקשו על הלוחמים במימוש דגשים אלה.

שלטים שהכינו החטופים ונתלו על בנין בעזה (צילום: דובר צה"ל)

"הירי בחטופים לא היה צריך להתבצע – ירי זה לא תאם את הסיכון ואת המצב", אמר הרמטכ"ל. "עם זאת, הוא בוצע בנסיבות מורכבות, ובתנאי לחימה עצימים תחת איום ממושך. עלינו המפקדים לוודא שההוראות המבצעיות ברורות, ושפעולת הכוחות בשטח משקללת היבטים נוספים, שבאים לידי ביטוי בהפעלת שיקול הדעת של הלוחמים והמפקדים בשטח. הוראות הפתיחה באש הן עניין הכרחי, והן נועדו לשמור עלינו, גם כדי שלא נהרוג את עצמנו. הן קובעות ומשפיעות על החלטות גורליות, כפי שקרה באירוע הזה".