המפגש הראשון בהיסטוריה של עוף המים צוללן פסיפי עם דולפין מגובנן תועד על ידי הצפר שחר שליו בישראל. הצוללן הפסיפי מוצאו מאלסקה, ואילו הדולפין המגובנן מגיע מהאוקיינוס ההודי. המפגש ביניהם, שאירע שלשום בבוקר (שבת), הוא גם הפעם הראשונה בה נצפה צוללן פסיפי בישראל.

עוף המים אותר על ידי משה נאמן (16), צפר צעיר מירושלים שביקר באילת. נאמן הגיע לעיר הדרומית כדי לקחת חלק באירוע קהילתי לטובת כ-300 מפונים ומפונות משדרות, שאורגן על ידי החברה להגנת הטבע ומרכז הצפרות אילת. בשישי בבוקר הוא טייל ליד לגונת השלום ומצא ציפור שהוא זיהה כצוללן שחור גרון. הצוללנים הם עופות מים שידועות ביכולת שלהם לצלול למעמקים מתחת למים על מנת לתפוס דגים. 

ד"ר יואב פרלמן, מנהל מרכז הצפרות הישראלי בחברה להגנת הטבע, הגיע אל האתר בשבת בבוקר כדי לצפות בצוללן. להפתעתו, הצוללן לא נראה כמו שני מיני הצוללן שנצפו קודם לכן בישראל – צוללן שחור-גרון וצוללן אדום-גרון. פרלמן זיהה שמדובר בצוללן פסיפי, הדוגר בצפון האוקיינוס השקט, בצפון מערב אמריקה הצפונית ובצפון מזרח אסיה. 

הצוללן הפסיפי בלגונת השלום (צילום: אוריאל לוי)

"כל מיני הצוללנים נדירים מאוד בישראל, גם שני המינים האחרים נצפו פעמים ספורות" אומר פרלמן ל'דבר', "מרגש מאוד למצוא מין חדש לישראל. כל הכבוד למשה נאמן שמצא את הצוללן. שמחתי לזהות אותו ולאפשר לצפרים רבים ליהנות מציפור נדירה במיוחד". פרלמן הדגיש כי זו התצפית הראשונה של צוללן פסיפי במזרח התיכון כולו.  

שחר שליו ממרכז הצפרות באילת לקח על עצמו לתעד את עוף המים בפרוטרוט, כדי שמומחים יוכלו לאשר את הזיהוי שלו כצוללן פסיפי. "אחרי שמשה התקשר אלי וסיפר לי שיש צוללן בלגונה הגעתי מיד" הוא אומר ל'דבר', "צילמתי אותו מכמה שיותר זוויות, ודי מהר ראינו שיש גם דולפין בלגונה. באחת התמונות הצלחתי לתעד אותו יחד עם הדולפין, שוחים זה לצד זה." לדברי שלו, זה מין דולפין שנדיר באופן יחסי למצוא באילת, אבל לא נדיר כמו הצוללן.