לקראת ט"ו בשבט, שיחול מחר (חמישי), מועצת הצמחים יוצאת בקריאה לציבור: "במיוחד בימים אלה, העדיפו פירות טריים תוצרת הארץ על פני הפירות המיובשים המיובאים".

מדי שנה בט"ו בשבט, נוהגים אזרחי ישראל לציין את ראש השנה לאילנות באכילת פירות מיובשים. באיגוד לשכות המסחר מעריכים שמכירות הפירות היבשים והאגוזים בט"ו בשבט צפויים להגיע ל-600 מיליון שקלים. מדובר בזינוק של כ־50% עד 60% לעומת חודש רגיל. מבין הפירות היבשים והאגוזים הפופולריים ביותר: אגוזי מלך, שקדים, קשיו, אגוזי פקאן, פיסטוק וברזיל, תמרים, צימוקים, משמש ושזיפים.

מקור המנהג ביהודים שחיו בגולה ולא יכלו לאכול פירות טריים מארץ ישראל בחג, שחל בחורף. לכן צרכו במקומם פירות מיובשים שהובאו לגולה מישראל. אלא שמאז, פירות מיובשים מעובדים ומיובאים לארץ. לרובם מוסיפים בתהליך העיבוד סוכר, חומרים משמרים, צבעי מאכל וכימיקלים כמו גופרת הברזל.

במועצת הצמחים מזמינים את הציבור להנות דווקא מהיצע הפירות הישראליים שנמכרים בימים אלה. כך למשל, התמר הישראלי שמתייבש באופן טבעי על העץ, ללא צורך בתוספת סוכר או חומרים משמרים, זמין בארץ ומיוצא לחו"ל. לאחרונה נכנס לתוקף החוק לסימון ארץ המקור לתוצרת חקלאית, שמקל על זיהוי התוצרת הישראלית על המדפים.

בין היתר ניתן למצוא על המדפים פירות טריים ישראלים כמו: בננה, תפוח, תות שדה, אגס, קיווי, מלון, אפרסמון, רימון, ופירות הדר: קלמנטינה, תפוז, פומלה, אשכולית, ואשכולית אדומה.

לדברי רני בר-נס, יו"ר ענף הפירות במועצת הצמחים וחקלאי המגדל פירות: "מרבית עבודת החקלאות נעשית בגבולות המדינה. המלחמה פגעה בחקלאים רבים מכל רחבי הארץ. מגדלים רבים מגויסים למילואים, אזורי גידול ניזוקו ולאזורים אחרים כלל לא ניתן להגיע. משקים רבים סובלים ממחסור גדול בעובדים שיוכלו לבצע את עבודת החקלאות. למרות כל אלה, יש שפע של פירות ישראליים על המדפים".

בר-נס הוסיף: "לקראת ט"ו בשבט, אנו קוראים לציבור הישראלי להעדיף פירות טריים תוצרת הארץ בעלי ערכים בריאותיים ותזונתיים גבוהים, על פני הפירות המיובשים המיובאים. כך, גם ישמרו על בריאותם וגם יתמכו בכלכלה המקומית ובמגדלים הישראלים".

לקריאתו של בר-נס מצטרף הרב דוד סתיו, יו"ר ארגון רבני צהר, שיצא השבוע בקריאה לציבור הישראלי שלא לקנות פירות תוצרת טורקיה לקראת ט"ו בשבט, ולהשתדל ולקנות ולאכול פירות שגודלו בארץ ישראל.

"בעקבות מלחמת 'חרבות ברזל'", אמר הרב סתיו, "ונוכח העובדה שנשיא טורקיה תומך ברוצחי החמאס באופן גלוי, ובמקביל פוגע בישראל ובמנהיגיה בדרכים שונות, אני קורא להימנע באופן מוחלט מאכילת פירות תוצרת טורקיה ובמיוחד לרגל ט"ו בשבט – חגה של ארץ ישראל". לדבריו, בימים אלה ראוי שהציבור הישראלי יכבד את החג בקניית פירות שגדלו דווקא בארץ. "החקלאים הישראלים זקוקים לעזרה שלנו, ובכל מקרה אסור לנו לסייע לתומכי האויב שלנו״.