שלושה חשודים מביר הדאג' ומפזורת נאות חובב חדרו לפנות בוקר (שבת) ליישוב רתמים. לפי הודעת המשטרה, השלושה טיפסו מעל גדר ההיקפית של היישוב – וכיתת הכוננות הוקפצה למקום.

המשטרה מסרה כי במהלך תחקור המעורבים במקום, אחד החשודים ביקש מחבר כיתת הכוננות להתקרב אליו, קרע את האזיקון שהוצמד לידו ושלף סכין מכיסו. חבר כיתת הכוננות, שזיהה את הסכנה, ירה לעברו באמצעות אקדחו האישי שהחזיק ברישיון וניטרל את החשוד במקום. החשוד, ג'ומעה אל דנפירי מהכפר ואדי אל-נעם בנגב, פונה במצב קשה לבית החולים סורוקה בבאר שבע – ובהמשך נקבע מותו.

לדברי ג'מיל אל דנפירי, אביו של ג'ומעה, הוא נורה מאחור. האב סיפר שבנו רצה להתגייס בגולני, וקרא להעניש את חבר כיתת הכוננות שירה בו, כך פורסם באתר Ynet.

המשטרה ערכה סריקות במקום, אספה ממצאים וראיות בזירה ועצרה את שני החשודים הנוספים.

במשטרה מסרו כי יבקשו שגופת החשוד שנהרג תישלח לנתיחה ובדיקה במכון לנתיחה ובדיקה במכון לרפואה משפטית. עוד מסרו כי שני החשודים האחרים, קטינים בני 17 מהיישוב ביר הדאג', נעצרו לחקירה בתחנת שגב שלום, ויובאו היום לדיון בבית משפט השלום בבאר שבע. המשטרה תבקש להאריך את מעצרם.

מוקדם יותר, במשטרה מסרו כי "לפי תחקיר ראשוני, הרקע לאירוע הוא פלילי".

השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר: "מגבה באופן מלא את חבר כיתת הכוננות של היישוב רתמים שפעל בנחישות, חתר למגע וחיסל אדם שניסה לרצוח את חברי כיתת הכוננות. עודכנתי על האירוע בשבת עצמה ואני נותן גב לכוחות שלנו. מי שחודר ליישוב עם סכין ומבקש לרצוח את כוחות הכוננות, דמו בראשו".