גשאו איילה שבר היום (ראשון) את השיא הישראלי במרתון, כשחצה את קו הסיום במרתון סביליה במקום השלישי עם תוצאה של 2:04:53 שעות. איילה (מכבי תל אביב) בן ה-27 הוא הרץ הראשון מישראל שיורד משעתיים ו-5 דקות.
זהו שיפור של 41 שניות לשיא שקבע באותו המרתון בשנה שעברה, שעמד על 2:05:33 שעות. דרסה גלטה האתיופי קבע שיא מסלול עם 2:03:26 שעות, מורד אמדוני הצרפתי (2:03:46 ש') סיים שני בתחרות בספרד.
איילה הבטיח את מקומו בריצת המרתון במשחקים האולימפיים בפריז בקרב הרצים הישראלים. שיאן ישראל בריצת מרתון מצטרף למארו טפרי, שכבר הבטיח את מקומו בעקבות מדליית הכסף ההיסטורית שלו באליפות העולם בבודפשט. איילה מחזיק גם במדליית הארד באליפות אירופה במינכן 2022 ובמדליית הזהב הקבוצתית.
"אני כל כך שמח להשיג את הכרטיס למשחקים האולימפיים, ועוד עם שיא ישראלי חדש. אין נרגש ומאושר ממני" אמר איילה והוסיף: "זה חלום של כל ספורטאי להגיע לאולימפיאדה. זו זכות גדולה לייצג את המדינה, במיוחד בימים האלה ובתקופה הקשה שעם ישראל עובר. אני מצפה בקוצר רוח ללבוש את מדי נבחרת ישראל ולרוץ ברחובות פריז עם דגל ישראל על החזה. אני מבטיח לעשות את הכי טוב שלי ולייצג את המדינה בכבוד".
המאבק הישראלי על הכרטיס השלישי והאחרון לריצת המרתון האולימפית נמשך, כששני הרצים שמתחרים עליו הוא גירמה אמרה ואיימרו עלמיה. אמרה מחזיק בתוצאה של 02:05:52 שעות, ולעלמיה יש תוצאה של 02:06:04 שעות. השלישייה תיסגר לאחר מרתון טוקיו בתחילת החודש הבא, בו ישתתף איימרו עלמיה. גירמה אמרה ויתר על ריצת מרתון וירוץ את חצי מרתון ליסבון באמצע חודש מרץ. בעל התוצאה המהירה ביותר יהיה הנציג השלישי בפריז.
