נבחרת ישראל בכדורגל הוגרלה הערב (רביעי) לשלב הבתים של הטורניר האולימפי בפריז, יחד עם פרגוואי, מאלי והנבחרת שתגיע למקום הראשון במוקדמות האולימפיאדה באסיה. מדובר בהופעת הראשונה של נבחרת כדורגל ישראלית באולימפיאדה מאז מונטריאול 1976.
ההצטרפות של הנבחרת האסיאתית יכולה לעורר תקרית דיפלומטית אם יהיה מדובר בנבחרת כמו איראן, קטאר, או מדינה עוינת אחרת לישראל, שעשויה לבחור בהחרמה של ישראל.
טורניר הכדורגל האולימפי לגברים שונה משאר הענפים האולימפיים בכך שהוא מוגבל לשחקנים עד גיל 23, בתוספת שלושה שחקנים מבוגרים יותר. כזכור, ביולי האחרון הבטיחה הנבחרת הצעירה של ישראל את מקומה באולימפיאדת פריז בזכות הגעתה לחצי גמר אליפות אירופה לנבחרות עד גיל 21.
ישראל משחקת בדרג הרביעי (מתוך 4), אך מאחר וזו תהיה ההופעה הראשונה של הנבחרת הצעירה באולימפיאדה במתכונתה הנוכחית, ישראל נמנעה ממפגש עם נבחרת אירופית, ולמרות הנבחרות העדיפות בבית, הצעירים בכחול-לבן יכולים להפתיע.
טורניר הכדורגל יתקיים בתאריכים ה-24 ביולי עד ה-9 באוגוסט. שתי הראשונות בכל בית יעלו לרבע הגמר. המשחקים יתקיימו ב-7 ערים שונות: מארסיי, ליון, בורדו, סנט אטיין, ניס, נאנט וכמובן פריז.
חלוקת הבתים:
בית א': צרפת, ארצות הברית, מנצחת פלייאוף אפריקה/אסיה, ניו זילנד.
בית ב': ארגנטינה, מרוקו, מקום 3 באסיה, אוקראינה.
בית ג': סגנית אלופת אסיה במוקדמות, ספרד, מצרים, הרפובליקה הדומיניקנית.
בית ד': אלופת אסיה במוקדמות, פרגוואי, מאלי, ישראל.
לוח המשחקים המלא של שלב הבתים:
24 ביולי, 22:00, פארק דה פראנס, פריז: מאלי – ישראל
27 ביולי, 20:00, פארק דה פראנס, פריז: פרגוואי – ישראל
30 ביולי, 22:00, סטאד דה לה בוז'ואר, נאנט: ישראל – אלופת אסיה
