הפועל לב ירושלים, מחזיקת גביע המדינה, העפילה הערב (חמישי) לסדרת גמר הפלייאוף אחרי ניצחון 72:85 על מכבי בנות אשדוד במשחק הרביעי בסדרת חצי הגמר והשלימה 1:3. ירושלים עושה זאת בעונתה הראשונה בליגה הבכירה, אשדוד תיעדר מסדרת הגמר אחרי 13 שנים ברציפות. הירושלמיות יפגשו את האלופה אליצור רמלה בסדרת הגמר שתחל ביום שני.

שתיים מהקבוצות הכי התקפיות בליגה הגיעו הערב למשחק הרביעי ביניהן בסדרת חצי גמר הפלייאוף בידיעה שלפחות עבור אשדוד מדובר בהזדמנות אחרונה להמשיך את העונה. הגנות נהדרות וידיים קצת רועדות הותירו את התוצאה מאופסת בדקות הראשונות. אשדוד גם החטיאה את חמש הזריקות הראשונות שלה מחוץ לקשת, אבל המשחק נותר צמוד.

אליסה ברון במדי הפועל לב ירושלים מול מכבי בנות אשדוד, בסדרת חצי גמר הפלייאוף (צילום: דני מרון, באדיבות מנהלת ליגת העל לנשים בכדורסל)

מן העבר השני, אליסה ברון, שקלעה במשחק השלישי בסדרה רק שתי שלשות מעשרה ניסיונות, פתחה את המשחק הערב במגמה הפוכה עם שני ניסיונות מוצלחים מחוץ לקשת. הדומיננטיות של סטאשה קארי מתחת לסל אפשרה לירושלים לפתוח פער ולהוביל 16:21 בתום הרבע הראשון.

אשדוד אומנם פתחה טוב יותר את שלושת המשחקים הקודמים, אבל ניצחה רק באחד מהם. במחצית הראשונה הערב היא אומנם קלעה באחוזים בינוניים וגם ויתרה על הרבה כדורים חוזרים, אבל נהנתה מכושר נפלא של טיאה פרסלי, שתרמה שמונה נקודות מהספסל ומסירות נהדרות בהתקפה העומדת. אצל ירושלים, שיר תירוש אומנם לא הייתה מפוקסת במחצית הראשונה, אבל שתי הזרות באדום היו בעניינים, שבע שלשות צללו פנימה, והקבוצות ירדו לנוח כשהתוצאה צמודה וירושלים מובילה 38:39.

המחצית השנייה נפתחה במשחק שקול עם יתרון קל לירושלים שהגיע לשיוויון 49:49 בדקה ה-7 של הרבע כשנראה היה שירושלים מגלה סממנים של עייפות מה. דווקא ברגע הזה, בתוך דקה הירושלמיות הדליקו מבערים ועלו ליתרון 49:57 שנמחק בתחילת הרבע האחרון 57:57. בחמש הדקות האחרונות נראתה ירושלים במיטבה כשכל השחקניות גילו יכולת גבוהה ונהנו מיכולת סיום מצוינת של בריאנה ריצרדסון.

שחקניות הפועל לב ירושלים חוגגות ניצחון בסדרת חצי גמר הפלייאוף מול מכבי בנות אשדוד (צילום: דני מרון, באדיבות מנהלת ליגת העל לנשים בכדורסל)

קלעו לאשדוד: הארט 19, ויויאנס 14, לב 11,פרסלי 8, רווח 6, קארש ויעקב 5 כ"א.
קלעו לירושלים: ריצ'רדסון 25, ברון 20, קארי 19, כיוף ותירוש 9 וקבדה 3.

ועדה משותפת מיוחדת של נציגי מנהלת ליגת העל לנשים בכדורסל ואיגוד הכדורסל בראשותה של הילה קניסטר בר דוד יו"ר המנהלת, החליטה היום שלא להקפיא את הירידות מהליגה בעונת המשחקים הנוכחית. בדיון שהתקיים היום, נדונה בקשתה של אס”א ירושלים שבסיום העונה סיימה במקום האחרון בליגה, שטענה כי בשל נזקים שנגרמו לה עקב מלחמת חרבות ברזל נפגעה מקצועית.

הילה קניסטר בר-דוד (צילום: באדיבות מנהלת ליגת העל לנשים בכדורסל)

לאחר קבלת ההחלטה אמרה יו"ר המנהלת הילה קניסטר בר דוד: "אנחנו ליגה מקצוענית ועלינו לנהוג על פי ערכי הספורטיביות והמצוינות ואכן, על פיהם התקבלה היום ההחלטה פה אחד"