באו"ם התייחסו לירידה הפתאומית בנתונים שפורסמו על מספר המתים ברצועת עזה מהלחימה, והדגישו שהם עדיין נסמכים על נתוני משרד הבריאות של חמאס לפיהם 35 אלף בני אדם נהרגו ברצועה מתחילת הלחימה עם ישראל.

לפי המשרד לתיאום עניינים הומניטריים של האו"ם (OCHA), שיעור המתים ברצועת עזה מהלחימה בין ישראל לחמאס עדיין עומד על 35,000, אך משרד הבריאות ברצועת עזה, שנשלט על ידי חמאס, פרסם נתון נוסף ונמוך דרמטית, של מתים שזוהו. פרחאן חאק, דובר מטעם האו"ם, אמר שנתוני המשרד, אותם מצטט הארגון בקביעות במהלך שבעת חודשי המלחמה, הצביעו על 24,686 מקרי מוות של "אנשים שזוהו באופן מלא".

"יש כ-10,000 ויותר גופות שעדיין צריכות להיות מזוהות באופן מלא", אמר חאק לעיתונאים בניו יורק, "ולכן הנתונים עליהן – כמה מתוכם הם ילדים, כמה מתוכם הם נשים – יוערכו מחדש.

בשבוע שעבר פנתה ישראל לאו"ם בשאלה מדוע המספרים של נשים וילדים שנהרגו נעשו נמוכים באופן פתאומי בפרסומי הארגון.

לדברי חאק, המספרים החדשים שפורסמו היו של גופות 'מזוהות' – 7,797 ילדים, 4,959 נשים, 1,924 זקנים, ו-10,006 גברים, והוסיף: "משרד הבריאות אומר שהתהליך לזיהוי מלא של הנפגעים נמשך". הנתונים אינם כוללים הפרדה בין לוחמים בחמאס או בארגוני הטרור האחרים לבין אזרחים.

חאק אמר שצוותי האו"ם בעזה לא היו יכולים לבדוק באופן עצמאי את נתוני משרד הבריאות של חמאס בעזה, עקב המלחמה המתמשכת והמספר הגבוה של ההרוגים.

"לרוע המזל, כבר היתה לנו התנסות עצובה בתיאום עם משרד הבריאות של חמאס במספרי הרוגים בכל כמה שנים במסות גדולות של מקרי מוות בעזה, ובפעמים הקודמות המספרים שלהם התבררו כתואמים את המציאות באופן כללי".

במשרד החוץ תקפו את הסתמכות האו"ם על נתוני חמאס. "ישראל שבה ואומרת שהמספרים המדווחים מעזה ושמצוטטים על ידי סוכנויות האו"ם עוברים מניפולציות על ידי חמאס והם אינם מדויקים, ואינם משקפים את המציאות בשטח", אמר אורן מרמורשטיין, דובר במשרד החוץ, "אנו עדיין ממתינים להכרה של OCHA שרקטות של ארגון הטרור הן שפגעו בבית החולים אל-אהלי ב-17 באוקטובר 2023; אנו ממתינים להכרה של OCHA במנהרות טרור ובתשתיות בתי חולים שמנוצלים על ידי חמאס, ולניצול של תשתיות אזרחיות רבות אחרות על ידי ארגון הטרור. כל אלה זוכים להתעלמות עקבית בדוחות של OCHA. דקלום של הודעות תעמולה של חמאס ללא כל תהליך אימות הוכח שוב ושוב כפגום מתודולוגית ולא מקצועי. אנו קוראים לקהילה הבינלאומית להשתמש ביותר מקורטוב של מלח בעת בחינת דוחות OCHA".

דוברת ארגון הבריאות העולמי, מרגרט האריס, אמרה שלארגון "יש שיתוף פעולה מתמשך עם משרד הבריאות של חמאס בעזה ואנחנו יכולים להעיד שיש לו יכולת טובה באיסוף וניתוח נתונים, ומתייחסים לדיווחיו הקודמים כאמינים".

בחודשים האחרונים התפרסמו מחקרים שמראים שמשרד הבריאות העזתי, השייך לחמאס, בעצמו מתבסס על שני מקורות שונים – האחד אמין יותר ונשען על איסוף מחדרי מתים של בתי חולים והשני "דיווחים תקשורתיים", שם יחס הנשים והילדים ההרוגים גדול יותר ונמצאו בו טעויות ואי סבירויות, ייתכן שזהו הרקע לשינוי.

מוקדם יותר אמר דובר מטעם האו"ם אמר כי "התיקונים נעשו כי אנחנו בערפל המלחמה. אנחנו מקבלים מספרים ממקורות שונים בשטח, ואז מנסים להצליב אותם. כשאנחנו מצליבים אותם, אנחנו מעדכנים את המספרים, ונמשיך לעשות את זה ככל שזה יתקדם. ברגע שהסכסוך יסתיים יהיו לנו את הנתונים המדויקים ביותר".