נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, קבע כי הדרישה של ההתאחדות הפלסטינית להשעות את ישראל לא תעלה להצבעה בקונגרס פיפ"א שנערך בבנגקוק, תאילנד. הבוקר (שישי) אישר זאת גם הקונגרס ומנע הצבעה בנושא. עם זאת, ההחלטה בנוגע לבקשות שהגישה ההתאחדות הפלסטינית תועבר לסמכות של "ועדת מומחים", שתשלח את המלצותיה למועצת פיפ"א – וזו תפרסם את החלטתה עד ה-20 ביולי.

"כמו כל אדם אחר הייתי בהלם ממה שקרה ב-7 באוקטובר בישראל", אמר אינפנטינו. "אני גם רואה מה שקורה בעזה. אני מתפלל עבור האמהות שאיבדו את הילדים שלהן ועבור כל מי שסובל. אני מתפלל לדבר אחד – שלום. אבל מה אפשר לעשות? אני לא רוצה ליצור פילוג. המועצה של פיפ"א חושבת שהכדורגל צריך להיות כוח מאחד ולא מפלג".

אינפנטינו קבע כי פיפ"א תמנה גורמים מקצועיים משפטיים חיצוניים, לבדוק את הטענות של שני הצדדים – הפלסטינים והישראלים ולהבטיח שהתקנות של פיפ"א ייושמו. התוצאות של הבדיקה הזו, "בגלל הדחיפות של המצב", לדבריו, יבחנו כבר בחודשיים הקרובים כשיובאו לפני פיפ"א.

בהודעת ההתאחדות הישראלית נכתב: "ההתאחדות לכדורגל הצליחה לטרפד את הניסיון של ההתאחדות הפלסטינית והעומד בראשה ג'יבריל רג'וב, להוביל להשעיית הכדורגל הישראלי – נבחרות לאומיות וקבוצות – מפיפ"א, מטורנירים בין לאומיים ומהמפעלים האירופים".

יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ נאם לפני דבריו של אינפנטינו: "אנחנו מתמודדים עם ניסיונות ציניים מצד ההתאחדות הפלסטינית לפגוע בכדורגל הישראלי. אחרי חודשים רבים שמשחקי כדורגל לא מתקיימים בישראל בגלל המלחמה, ושאזרחים ישראלים עדיין מוחזקים בשבי בעזה, זה לא הוגן שאנחנו דנים בזה. איבדנו מאמנים ושחקנים בהתקפה הנוראית ב-7 באוקטובר, ואני מוצא את עצמי נלחם על הזכות שלנו להמשיך להיות חלק מהמשחק. אין חרפה גדולה מזאת".

זואץ המשיך: "כמו כל אחד פה, אני טיפוס תחרותי. אני רוצה שהנבחרת שלנו תנצח והקבוצות יגיעו הכי גבוה שאפשר בתחרויות, אבל אנחנו סובלים יותר והאבל שלנו גדל. ישראלים נשחטו והחיים שלנו הפכו לגיהינום, מצאנו את עצמנו נלחמים נגד טרוריסטים שהרגו למעלה מ-1,000 אנשים. אין כלום בהצעה של הפלסטינים. אני לא מאחל לאף מדינה שתעבור את מה שעברנו. מה שאנחנו צריכים לעשות זה להילחם שוב ושוב".

זוארץ דיבר גם על הילדים נווה שוהם ואוהד מונדר ששוחררו משבי החמאס בעזה: "תנו לי לספר לכם על האושר האמיתי של נווה שוהם, שחזר אלינו מהשבי, הייתם צריכים לראות את החיוך שלו. לאוהד מונדר יש בני משפחה בשבי. אחרי שהוא השתחרר הייתם צריכים לראות את החיוך שלו במשחק של הפועל באר-שבע. אל תיתנו לאף אחד לקחת מהם את הכדורגל שלהם. אני מתעקש להשתמש בענף כגשר. אומות לא צריכות להילחם, אם אני מגיש הצעה – יותר טוב שנשחק כדורגל".

את הבקשה לסנקציות על ישראל ולמעשה סילוקה מתחרויות, הובילו הפלסטינים בראשות יושב הראש של ההתאחדות, ג'יבריל רג'וב, ובתמיכת מדינות ערביות ואחרות, כולל התאחדות הכדורגל האסייתית. רג'וב בנאומו, הציג הפרות לכאורה של תקנון פיפ"א בנוגע למועדוני כדורגל ישראלים מעבר לקו הירוק והתמקד ב"רצח העם" לדבריו בעזה, תוך שהוא מציג נתוני הרוגים של כדורגלנים ואנשי כדורגל וטוען שישראל השתמשה בתשתיות כדורגל למחנות ריכוז.

שר התרבות והספורט מיקי זוהר: "מברך את כל מי שפעל מאחורי הקלעים במקצועיות ובמסירות אין קץ כדי לטרפד את הניסיון השערורייתי של ג׳בריל רג׳וב וחבריו להדיח את ישראל מפיפ״א, ובראשם חברי יו״ר ההתאחדות לכדורגל בישראל שינו זוארץ והצוות שלו. תודה גם לצוות המקצועי שלנו במשרד התרבות והספורט, למל״ל ולאנשי משרד החוץ".

יעל ארד יו״ר הוועד האולימפי בישראל: ״שינו זוארץ יו"ר ההתאחדות לכדורגל בישראל בסיוע צוות מקצועי משפטי מוביל החלטה חשובה מאוד בקונגרס פיפ"א שמתקיים בתאילנד בשעות אלה. נאום הסיכום המצוין של אינפנטינו הנשיא הוא סיכום נכון וברוח ערכי הספורט: 'אנחנו כאן בשביל לאחד ולא לפלג ויש עלינו אחריות לאפשר לכולם להנות מכדורגל'".

"ניהול התהליך עבר מהמליאה (211 נציגים) למועצה המנהלת של פיפא – פורום קטן יחסית של נציגים בכירים בארגון ולוועדת מעקב, זוהי החלטה מושכלת וראויה", הוסיפה ארד. "ברכות לשינו, לניב ולצוות המשפטי על ניהול תהליך מקצועי ומרשים".