בדברי הימים של ארצות הברית, הנשיא ה-45 דונאלד טראמפ ייזכר כהרבה דברים: הנשיא האמריקאי הראשון שנבחר לתפקיד ללא ניסיון ציבורי בכלל; הנשיא האמריקאי היחיד שעבר תהליך הדחה (Impeachment) פעמיים; הנשיא היחיד שסירב לקבל את תוצאות הבחירות לאחר הפסדו. כעת, הוא נאלץ להוסיף לרשימה הזו, שמטילה צל כבד על מורשתו (כהונה יציבה יחסית מבחינה כלכלית וביטחונית ורצף הישגים שמרניים לבוחריו), גם את היותו הנשיא האמריקאי הראשון שמורשע בפלילים.
כזכור, טראמפ עומד בפני ארבעה תיקים פליליים: תיק ג'ורג'יה, תיק ה-6 בינואר ותיק המסמכים המסווגים מתקדמים כולם בקצב איטי יחסית; אבל במקרה של תיק סטורמי דניאלס, במסגרתו טראמפ הואשם בלא פחות מ-34 סעיפים של זיוף מסמכים עסקיים, טחנות הצדק טחנו מהר לשם שינוי. אחרי חמישה שבועות של דיונים בבית המשפט, 12 המושבעים הסכימו פה אחד כי טראמפ אשם בכל 34 הסעיפים, במסגרתם הוא ואנשיו הלבינו את דמי השתיקה ששילם לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס כחלק מהוצאות קמפיין, במה שהתביעה תיארה כניסיון להטות את תוצאות הבחירות.
טראמפ ינסה ללכד את המחנה השמרני והעממי סביבו, בטענה לציד מכשפות
חשוב להדגיש: זיוף מסמכים עסקיים היא עבירת צווארון לבן שדינה מאסר, ובניגוד לשלושת התיקים האחרים שמהווים תקדים משפטי, בגין עבירה זו נשלחו מאות אנשים לכלא. מערכת אכיפת החוק בניו יורק תבקש להראות שהיא נוהגת בטראמפ, נשיא לשעבר ואולי לעתיד, כבאחד האדם. הנשיא ביידן התייחס לכך בפתיחת נאומו בו הציג את המתווה שלו לסיום המלחמה בעזה ואמר שבארה"ב, כולם שווים בפני החוק – הגם ששמורה לטראמפ כמובן הזכות לערער.
גזר הדין צפוי להינתן ב-11 ביולי, ימים ספורים לפני הוועידה הרפובליקנית הלאומית במסגרתה ימונה טראמפ למועמד המפלגה לנשיאות באופן רשמי. הוא צפוי לערער, והערעור לא יוכרע בתוך פחות מארבעה חודשים, כך שציר הזמן המשפטי-פלילי אינו מתקדם מהר כמו ציר הזמן הפוליטי, שהוא – כמו תמיד בסוגיות האלה בארה"ב – המעניין באמת.
טראמפ צפוי לנסות לסחוט את הלימון הזה עד הסוף: בשעה שמהתנהלותו במשפט ניכר היה שהוא אינו מרוצה מהסיטואציה, בהרשעה טמונות לו הזדמנויות פוליטיות רבות, בראשן ללכד את המחנה השמרני והעממי סביבו, בטענה שהוא "נרדף" כי הוא מייצג אותם. בינתיים נראה שזה עובד, כשכמעט כל הקולות השמרניים בארה"ב – לרבות יו"ר הקונגרס מייק ג'ונסון (רפובליקני מלואיזיאנה) מיהרו ליישר קו. רפובליקנים שבחרו להגן על שלטון החוק, כמו מושל מרילנד לשעבר לארי הוגן (מתמודד בבחירות לסנאט במדינה, שנחשבת בד"כ מעוז דמוקרטי), חטפו.
במקביל, נראה שטראמפ גם עשוי להרוויח מכך כלכלית: אתר הקמפיין שלו קרס בליל ההרשעה, לדברי צוות הקמפיין בגלל עומס תורמים. אנשיו של טראמפ טענו כי הנשיא לשעבר גייס למעלה מ-50 מיליון דולר מאז שהורשע – נתונים מרשימים מאוד, במיוחד בשביל קמפיין טראמפ שמדמם כסף מהר למדי (בין היתר בגלל הצרות המשפטיות של טראמפ).
סקר: 5% ממי שתכננו להצביע לטראמפ שינו את דעתם בעקבות ההרשעה
אבל יש צד שני למטבע הזה: רוב הסקרים בארה"ב מראים שיש פלח אוכלוסייה לא קטן אך משמעותי, שעבורו הרשעה בפלילים תהיה הקו האדום. כך למשל, סקר של PBS ו-NPR מצא כי 10% מהרפובליקנים ו-11% מהעצמאיים אומרים כי פחתו הסיכויים שיצביעו לטראמפ בעקבות ההרשעה. בקרב דמוקרטים, הנתון גבוה יותר – 27% אמרו שהרשעה תחליש את הסיכוי שיצביעו לו, מה שעשוי לעזור לביידן לשכנע אותם "לחזור הביתה".
נראה שגם טענות טראמפ על "ציד מכשפות" ומשפט מכור לא לגמרי מצליחות להבקיע: סקר של YouGov מראה כי 67% מהאמריקאים, כולל 42% מהעצמאיים ו-15% מהרפובליקנים, מאמינים שטראמפ זכה למשפט צדק; 65% מהאמריקאים, כולל 64% מהעצמאיים ו-40% מהרפובליקנים, מעריכים שטראמפ ביצע איזשהם פשעים; וש-5% ממי שתכננו להצביע לטראמפ שינו את דעתם בעקבות ההרשעה, לעומת 3% שתכננו שלא להצביע לו ושינו את דעתם.
האחוזים האלה עשויים להישמע נמוכים, אבל במדינה כמו ארה"ב שבה מספר האנשים שיכריעו את הבחירות בקושי ממלא הופעה של טיילור סוויפט, זה עשוי לשנות את התוצאה.
בואו נריץ כמה מספרים: ניקח לדוגמה את ג'ורג'יה, מדינה מתנדנדת ששווה 16 אלקטורים. טראמפ מוביל בה בפער יציב למדי של 5.4% (43.6-38.3, לפי האתר 538), לכאורה מחוץ לטווח טעות הדגימה. כל מה שביידן צריך לעשות כדי להפוך את התוצאה הוא לגרום ל-2.7% מהבוחרים להישאר בבית (ולהוריד את הפער ל-40.9-38.3), ולהצליח "להפוך" 1.4% מהבוחרים האחרים (ולהתייצב על 39.5-39.7 לטובתו). בהתבסס על הנתונים בסקרים הקודמים, זה לא לגמרי מופרך.
