ביומיים האחרונים התגברו הסימנים המוכיחים שמבצע חיסולו של ראש הזרוע הצבאית בחמאס, מוחמד דף, הצליח, כך אומר דובר צה"ל לתקשורת הערבית אלוף משנה אביחי אדרעי. "עד לרגע זה אין אישור רשמי במאת האחוזים, אך הסימנים גוברים וישראל מסתמכת בפעולה המסובכת והמיוחדת הזאת על מידע מודיעיני ולפיכך, חיל האוויר שיגר את הפצצות והטילים על האזור, לאחר שוידא שראפע סלאמה, מפקד חטיבת ח'אן יונס בחמאס יושב לצידו של מוחמד דף ווידאנו במאת האחוזים שראפע סלאמה נהרג בתקיפה הזאת ולכן גוברים הסימנים שמוחמד דף נהרג גם הוא, אך אנחנו זקוקים לאישורים ואנחנו נשיג אותם".

דף הסתתר בחודשים האחרונים ככל הנראה באתרים שונים ברצועה, עד שאותר ב-13 ביולי באזור חאן יונס, ושם הותקף בפצצות כבדות של חיל האוויר, שיצרו מכתש במקום. לפי משרד הבריאות הפלסטיני בעזה, יותר מ-70 נהרגו בתקיפה, ויותר מ-226 פצועים הגיעו לבית החולים נאצר בחאן יונס.

מוחמד דיאב אבראהים אל־מצרי (58) המוכר בכינוייו מוחמד דֶף ואבו ח'אלד, הוא מפקד גדודי עז א-דין אל-קסאם, הזרוע הצבאית של חמאס, והיעד המבוקש ביותר של מערכת הביטחון הישראלית לצד יחיא סינוואר.

דף הצליח בעבר לחמוק משבעה ניסיונות חיסול של ישראל, ונפצע בארבעה כאלה, כולל במבצע "צוק איתן". בחלק מהניסיונות נפצע דף קשה והתאושש. הוא נחשב למי שתכנן את מתקפת 7 באוקטובר יחד עם סינוואר, עם אחיו מוחמד סינוואר ועם מרוואן עיסא, שחוסל לפני חודשים אחדים במחנה הפליטים נוסייראת.