שר החינוך, יואב קיש, הודיע לראש מועצת אשכול, גדי ירקוני, שהקמתו של בית הספר היסודי העורפי במועצה, שעתיד לקום בקיבוץ אורים, תתעכב, לכל הפחות לדצמבר השנה, בגלל מגבלות תקציביות, התארכות של תהליכי התכנון והבנייה, וקשיים בגיוס צוותי הוראה.
את הדברים העביר קיש לירקוני במהלך סוף השבוע האחרון, לאחר סדרה של פגישות בין הורי המועצה עם שר החינוך והתכנסויות של ועדת הנגב והגליל שדנה בסוגייה.
לדברי קיש, מכיוון שהבקשה של המועצה להקמתו של בית הספר הגיעה רק בתחילת החודש הנוכחי, אין למשרד החינוך את היכולת לעמוד במסגרת הזמנים שתאפשר את פתיחתו ב-1 בספטמבר.
"לאחר בדיקה, הבנו שעלות השיפוץ של מבנה החינוך באורים תעמוד על כ-16 מיליון שקלים, אך התקציב אינו נכלל בתוכנית העבודה של מנהלת תקומה", כתב קיש.
לדבריו, החלופה הזמנית שתתאפשר עם תחילת שנת הלימודים הקרובה עבור ההורים שיבקשו שלא לשלוח את ילדיהם לבית הספר בקריית החינוך 'מגן', הממוקמת כ-5 ק"מ מהגבול, או לצוחר, הממוקמת כ-8 ק"מ ממנו, תהיה בקיבוץ גבולות, הממוקם בעורף המועצה, וכבר פועל בו בית ספר זמני מחודש מרץ, או במסגרות בעיר נתיבות.
לתלמידי החטיבות העל-יסודיות לא תהיה חלופה לקריית החינוך במגן בתחום המועצה, וההורים שירצו בכך יוכלו לרשום את ילדיהם לבית הספר 'אשל הנשיא' שבשטחה של המועצה האזורית מרחבים.
דבריו של קיש התקבלו בזעם באשכול, וזאת לאחר לחץ של חודשים מצד חלק מהורי המועצה, שהוביל בסופו של דבר להכרזת המועצה על הקמתו של בית הספר העורפי בתחילת החודש. לטענת רבים מהם, משמעות העיכוב היא ביטול האפשרות לאלטרנטיבה עורפית אמיתית, הן בגלל חוסר הוודאות באשר למועד יישומה, והן בגלל שתוסיף שוב העברת מסגרות לילדים.
"דוחקים בהורים לדחוף את הילדים שלהם למסגרות שליד הגבול", אומרת אופיר ראובן, חברה בצוות ההורים לקידום בית הספר העורפי. "יש פה גרירת רגליים של חודשים וחוסר יכולת לקבלת החלטות. זה מרגיש שמטרת המועצה היא לייאש אותנו, שנתקפל תחת המציאות כפי שהם רוצים, או שנחתוך מפה".
"קיים חשש אמיתי שבהיעדר תחושת ביטחון פיזית ונפשית, יחד עם חינוך מעולה ויציב, חלק מהמשפחות יעזבו", כתב לקיש אחיקם שלף, תושב אורים וממובילי המאבק להקמתו של בית הספר העורפי. "תפקידכם הוא להקשיב, להבין ולספק יציבות".
שלף דרש מקיש למצוא את המקור התקציבי המתאים להקמתו של בית הספר עוד הקיץ. "השקעה של עשרה מיליון לא עומדת במשוואה מול פיצול לבתי ספר חיצוניים והמשך גלי העזיבה".
הכעס על משרד החינוך מצטרף לכעס על המועצה. באשכול החליטו להקים את המרכז החינוכי לתלמידי היסודי בקיבוץ אורים, הממוקם כ-15 ק"מ מהגבול, רק בתחילת יולי, לאחר סדרה של הפגנות ומחאות שהגיעו עד הכנסת, והצבעה במועצה שכפתה על ירקוני לקדם את התוכנית.
לאורך החודשים האחרונים, הורי המועצה נפגשו עם ירקוני, נציגי המדינה וצה"ל, וטענו מולם שאם לא יזדרזו לקבל החלטה בנושא הקמתו של בית הספר, היא תידחה חודשים קדימה. ירקוני מבחינתו סירב לאורך כל התקופה לקדם את הקמתו בטענה של קשיים תקציביים ולוגיסטיים, אך גם כי האמין שהחזרה המשותפת לקריית החינוך במגן, שכלל המבנים בה ממוגנים, בטוחה מספיק.
