ראש הממשלה, בנימין נתניהו, המריא הבוקר (שני) לוושינגטון, לקראת נאומו הצפוי בפני הקונגרס האמריקני ופגישתו עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן. ביקורו של נתניהו מגיע לאחר שהנשיא הכריז אמש על פרישה מהמרוץ לנשיאות.

נתניהו אמר בהצהרה בנתב"ג, לפני המראתו: "אומר להם, שבלי קשר למי ייבחר להנהיג את העם האמריקני, ישראל היא בעלת הברית החשובה ביותר של ארה"ב במזרח התיכון, בעלת ברית שאין לה תחליף".

"אני אמור להיפגש עם הנשיא ג'ו ביידן, שאותו אני מכיר יותר מ-40 שנים", הוסיף נתניהו. "זאת תהיה הזדמנות להודות לו על הדברים שעשה, והזדמנות לדון איתו על נושאים חשובים לשתי המדינות שלנו בחודשים הקרובים".

עוד לפני ההודעה של ביידן, הודיעה לשכת רה"מ כי הפגישה נדחית למחר בשל הידבקותו של ביידן בקורונה. לאחר הודעת הפרישה של הנשיא מהמרוץ לקדנציה נוספת, הפגישה בין שני המנהיגים עדיין צפויה לצאת אל הפועל, אך לא ברור מתי בדיוק היא תיקרה.

קמלה האריס (צילום: Stephanie Scarbrough /AP)

ראש הממשלה נתניהו צפוי להיפגש גם עם סגנית הנשיא והמועמדת המובילה לרוץ במקום ביידן לנשיאות קמלה האריס. במקביל, נעשים מאמצים לתאם פגישה של נתניהו גם עם דונלד טראמפ, המועמד הרפובליקני בבחירות לנשיאות.

זו הטיסה הרשמית הראשונה של מטוס "כנף ציון", שנבנה במיוחד על מנת לשמש את ראש הממשלה בעלות של מיליוני שקלים. לאחרונה התגלה סדק בחלון בתא הטייס של המטוס, לאחר שנחת בוושינגטון בטיסת ההכנה לטיסה הצפויה של נתניהו לארה"ב. הסדק לא הפריע לנחיתה. המטוס שב אמש לארץ ואמור לטוס כרגיל.

מטוסו הרשמי של ראש ממשלת ישראל "כנף ציון" (צילום: אוליבייה פיטוסי/פלאש90)

לנסיעת ראש הממשלה מצטרפת נועה ארגמני, שחולצה משבי חמאס. יחד איתה ייסעו בני משפחה של חטופים וחללים. במקביל לביקורו של נתניהו ובעיקר בזמן נאומו בקונגרס מתכננים ארגונים ישראליים ויהודיים, ובכללם גם משפחות של חטופים, להפגין נגדו ולדרוש ממנו שיקדם עסקה שתביא להחזרת החטופים הישראלים משבי חמאס.