ראש הלשכה המדינית של חמאס אסמאעיל הנייה חוסל הלילה (בין שלישי לרביעי) בטהרן. משמרות המהפכה הודיעו כי הנייה נהרג יחד עם מאבטח איראני במקום שבו לן בטהרן, לאחר שנכח בהשבעתו של נשיא איראן מסעוד פזשכיאן. מאוחר יותר האשימו האיראנים את ישראל.
סוכנות הידיעות האיראנית דיווחה שחיסול הנייה התרחש בסביבות שתיים לפנות בוקר והוא שהה עם המשלחת שליוותה אותו בבית הארחה עבור משמר המהפכה האיראני מצפון לבירה טהרן. מזכ"ל תנועת הג'יהאד האסלאמי זיאד נחלה והמשלחת שהתלוותה אליו היו גם הם בקומה נוספת בבניין. בערוץ אל-מיאדין הלבנוני דווח כי הנייה חוסל באמצעות טיל ששוגר ממדינה אחרת ולא מתוך איראן. באיראן פורסם שהנייה ייקבר בדוחא, בירת קטאר, לאחר תפילת יום השישי.
המנהיג העליון של איראן עלי חמנאי איים בנקמה בתגובה לחיסול: "חובתנו לנקום ולהעניש בחומרה את הישות הציונית על החיסול באיראן, מכיוון שההתנקשות בוצעה על אדמתנו". חבר המועצה האיראנית ומפקד משמרות המהפכה לשעבר מוחסן רזאי הגיב לאירוע ואמר כי חיסולו של הנייה הוא "הוכחה נוספת לכנופיית-הפשע של תל-אביב", וכי "ישראל תשלם מחיר יקר". איראן הכריזה על שלושה ימי אבל לאומיים.
עוד טרם התבררו הפרטים, הודיע חמאס כי כי "מנהיג התנועה מת כתוצאה מתקיפה ציונית בוגדנית על מקום מגוריו בטהרן, לאחר שהשתתף בטקס השבעתו של הנשיא האיראני החדש". חבר הלשכה המדינית של חמאס, מוסא אבו מרזוק, איים כי "ההתנקשות במפקד איסמעיל הנייה היא מעשה פחדני שלא יעבור בשקט".
ראש ממשלת קטאר מוחמד א-תאני גינה את חיסול מנהיג חמאס איסמעיל הנייה, ואמר כי "גישת החיסולים הפוליטיים מציבה את השאלה, איך הגישור יכול להצליח כאשר צד אחד מחסל את הנציג של הצד השני במשא ומתן?"
החיסול התבצע שעות ספורות לאחר חיסולו של בכיר חזבאללה פואד שוכר בלב רובע הדאחייה שבביירות. שר ההגנה האמריקני מסר כי אם ישראל תותקף בתגובה לאירועים, ארה"ב תסייע לה בהגנה.
הנייה, בן 62 במותו, מונה ב-2017 לראש הלשכה המדינית של חמאס במקום חאלד משעל, וכיהן לפני כן כראש ממשלת הרשות הפלסטינית. הנייה, שנולד במחנה הפליטים שאטי שברצועת עזה ועבד בישראל בנעוריו, החל את דרכו הפוליטית בשנות ה-80, במועצת הסטודנטים של האוניברסיטה האסלאמית בעזה. הוא נכלא בכלא קציעות ב-1989 למשך שלוש שנים, גורש לאחר מכן לדרום לבנון יחד עם 415 פעילי טרור נוספים וחזר לעזה כעבור שנה עם שאר המגורשים.
הנייה מונה ב-1997 לראש לשכתו של המנהיג הרוחני של חמאס אחמד יאסין, ונפצע בזרועו במהלך ניסיון לחסל את יאסין. בבחירות ב-2006 הוא נבחר לראשות הממשלה של הרשות הפלסטינית, אך כעבור שנה וחצי פיטר אותו אבו-מאזן על רקע העימותים בין חמאס לפת"ח בעזה. בתקופה זו שרד הנייה ניסיון התנקשות של פעילי פת"ח.
הנייה המשיך להוביל את חמאס במבצע עופרת יצוקה ב-2008, והיה חלק ממובילי עסקת שליט ב-2011. כעבור שלוש שנים, במהלך מבצע צוק איתן, חיל האוויר ביצע ניסיון חיסול נוסף של הנייה, אך הוא לא שהה בביתו בזמן ההפצצה. ב-2017 נבחר יחיא סינוואר למנהיג חמאס ברצועה והחליף את הנייה, שעבר להתגורר בדוחא בירת קטאר.
